Alkoholi ja erektiohäiriöt liittyvät usein syy -yhteyteen, vaikka alkoholin vaikutukset erektiohäiriöön vaihtelevat pitkällä ja lyhyellä aikavälillä. Lyhyellä aikavälillä juominen voi saada miehen menettämään kyvyn saavuttaa tai ylläpitää erektiota. Toisaalta juominen pitkällä aikavälillä voi aiheuttaa impotenssia, koska alkoholin nauttiminen aiheuttaa negatiivisia fyysisiä vaikutuksia kehoon. Useimmille ihmisille kohtuullinen alkoholi ei aiheuta erektiohäiriöitä, vaikka jo olemassa olevat erektio -ongelmat voivat pahentua alkoholilla.
Monet miehet, jotka kokevat alkoholin vuoksi ongelmia seksuaalisessa toiminnassa, eivät ole alkoholisteja, vaan ihmiset, jotka ovat juoneet liikaa seksuaaliseen toimintaan. Alkoholi voi tukahduttaa hermostoa, jolloin kehon fyysinen reaktio normaalisti herkillä alueilla esiintyviin tunteisiin on vähemmän voimakas. Vaikka mies pystyy saavuttamaan erektion alkoholin vaikutuksen alaisena, siemensyöksy ei aina ole mahdollista.
Useimmille miehille alkoholi ja erektiohäiriöt liittyvät vain tämän tunnottoman vaikutuksen kautta. Jotkut kuitenkin huomaavat, että voimakkaan juomisen jälkeen toimintahäiriö jatkuu seuraavaan päivään. Tämä voi johtua alkoholin veren ohentavista vaikutuksista, mikä vaikeuttaa vakaata erektiota.
Kun alkoholia käytetään kohtuudella, se voi joskus auttaa voittamaan ahdistuksesta johtuvan erektiohäiriön. Esteiden hallitsemana voi täysin estää erektion riippumatta siitä, kuinka paljon mies haluaa saavuttaa sen. Alkoholilla on toisinaan positiivinen suhde erektio -ongelmiin, mutta miesten ei ole hyvä idea rakentaa seksikokemusta tavalla, joka kouluttaa kehoa olemaan kiihtymättä ilman alkoholia. Lisäksi tämä positiivinen suhde riippuu kohtuullisen määrän juomisesta, jota voi olla vaikea ylläpitää pitkän yön aikana.
Runsaan juomisen tai vakavan alkoholismin pitkäaikaiset vaikutukset ovat yleensä vakavia ja kielteisiä. Vaikka muutama juoma ei aiheuta näitä kielteisiä vaikutuksia, jokainen henkilö, joka kuluttaa suuria määriä alkoholia säännöllisesti, on vaarassa kehittää maksavaivoja ja yleisesti heikentynyttä kehon toimintaa. Ei ole tarkkaa tietoa siitä, mitkä ongelmat saavat kehon menettämään kykynsä saavuttaa erektio, mutta huonokuntoinen henkilö kokee varmasti myös heikentyneen seksuaaliterveyden. Tällainen erektiohäiriö on usein pysyvää.