Gastriitti ja haavauma ovat sairauksia, jotka vaikuttavat vatsaan ja ohutsuoleen, ja niillä on monia oireita, kuten vatsakipu, pahoinvointi, oksentelu, ruokahaluttomuus ja laihtuminen. Eroja on kuitenkin monia. Gastriitti ja haavauma sytyttävät molemmat mahalaukun limakalvon, mutta gastriitti on yleinen tulehdus ja haava on laastari mahalaukun syöpymisestä. Vaikka gastriitilla ja haavalla on yhteisiä oireita, voimakas, paikallinen kipu on paljon yleisempi haavauman kanssa, ja haavaumiin liittyy myös verenvuotojen, syövän ja mahdollisen mahalaukun puhkeamisen vaara. Lääkärit käyttävät erilaisia tekniikoita kunkin sairauden diagnosoimiseksi, ja myös hoitomenetelmät vaihtelevat.
Gastriitilla, mahalaukun limakalvon tulehduksella, on kolme pääasiallista syytä. Ensimmäinen on liiallinen alkoholin kulutus, joka heikentää mahan suojaavaa limakalvoa ja edistää suolahapon eritystä. Ei-steroidisten tulehduskipulääkkeiden (NSAID), kuten aspiriinin tai ibuprofeenin, liiallinen annos on toinen yleinen syy, koska nämä kipulääkkeet vähentävät mahalaukun kykyä luoda prostaglandiinia, joka on yksi mahalaukun puolustuslinjoista suolahappoa vastaan. Kolmas syy on mahalaukun bakteeri -infektio. Kun bakteereja on mukana, gastriitista voi tulla haavauma.
Suurin osa mahalaukun tai pohjukaissuolen haavaumista, ohutsuolen ensimmäisestä osasta, on seurausta käsittelemättömästä bakteeri -infektiosta. Yleensä 10 prosentilla gastriittipotilaista kehittyy haavauma. Lääkärit ovat edelleen eri mieltä siitä, onko stressillä vaikutusta haavaumien kehittymiseen. Haavaumat voivat muuttua paljon vakavammiksi, joten oikeat diagnoosit edellyttävät tiettyjä testejä.
Vaikka veri-, virtsa- tai ulostenäyte voi diagnosoida joko gastriitin tai haavauman, tilojen samankaltaisuudet saattavat vaatia potilaiden endoskopian. Tässä toimenpiteessä potilaat pannaan yleisanestesiaan, ennen kuin lääkäri asettaa kapean putken ruokatorven läpi ja mahaan. Kun kamera on putken päässä, lääkäri tutkii mahalaukun ja pohjukaissuolen. Menettelyn etuna on, että jos lääkäri löytää epäilyttävän näköisen haavan, hän voi välittömästi tehdä biopsian syöpään. Vaikka potilas on tajuton, endoskooppi sisältää vain vähän riskejä ja on luotettavin diagnostinen työkalu.
Kun lääkäri on tehnyt päätöksen gastriitin ja haavauman välillä, hoito voi vaihdella. Gastriitin kanssa yksinkertaiset antasidit voivat aiheuttaa pysyvää helpotusta. Vakavammissa tapauksissa lääkäri määrää lääkkeitä, jotka vähentävät mahahapon tuotantoa. Nämä lääkkeet tunnetaan protonipumpun estäjinä. Reseptin noudattamisen lisäksi potilaiden tulee välttää alkoholia ja tulehduskipulääkkeitä.
Antasidit ovat toinen yleinen hoito lieviin haavaumiin. Vakavammissa tapauksissa potilas ottaa antibiootteja parantaakseen haavauman aiheuttaneen infektion. Useimmille potilaille antibiootit johtavat täydelliseen toipumiseen. Jos haava vuotaa tai on rei’ittänyt mahalaukun, lääkärit suorittavat endoskooppisen leikkauksen tilan korjaamiseksi.