Sekä fysiologia että lääketiede käsittelevät ihmiskehoa, vaikka fysiologian ja lääketieteen välillä voi olla muutamia eroja. Fysiologia käsittelee monia prosesseja, joita normaalisti tapahtuu kehossa. Se kuvaa solujen, kudosten ja elinjärjestelmien tärkeitä toimintoja suhteessa terveeseen kehoon. Lääketiede puolestaan koskee sairauksien diagnosointia ja parantamista tai hoitoa, joita ihmiskeho on altis kärsimään elinaikanaan. Sairauksien ehkäisy ja terveyden ylläpito on myös osa lääketiedettä.
Fysiologiassa tutkitaan kehon yhdeksää järjestelmää. Näitä elinjärjestelmiä ovat sydän- ja verisuonijärjestelmä, ruoansulatuskanava, virtsateet sekä miesten ja naisten lisääntymisjärjestelmät. Fysiologian oppimiseksi on tunnettava myös anatomian ja biokemian perusteet. Anatomia on tiede, joka tunnistaa ihmiskehon osat ihokerroksiin asti, luutyypit ja muodot sekä sydämen neljä kammioa monien muiden joukossa. Se on anatomiassa, jossa aivojen osat leikataan auki nähdäkseen niiden sisältämät osat. Riittävä tieto anatomiasta helpottaa yleensä fysiologian ymmärtämistä.
Biokemia keskittyy biokemiallisiin prosesseihin, joita tapahtuu jatkuvasti kehon sisällä asianmukaisen toiminnan varmistamiseksi. Se selittää nämä prosessit solutasolle asti. Yksi esimerkki biokemian tutkimusalueesta on, miten keho hajottaa elintarvikkeissa olevat hiilihydraatit ja käyttää niitä lihasten, aivojen ja sydämen polttoaineena.
Lääketieteen tutkimuksessa fysiologialla on erittäin tärkeä rooli. Ennen kuin lääkäri voi diagnosoida ja hoitaa sairauksia, hänen on ensin hallittava kehossa normaalisti tapahtuvat erilaiset prosessit. Näillä tiedoilla varustetut lääkärit voivat yleensä määrittää, milloin tapahtuu jotain epänormaalia. Fysiologian lisäksi hänen on myös taitava anatomia, biokemia, patologia ja farmakologia monien muiden terveystieteiden ohella. Patologia tutkii ja diagnosoi sairauksia tutkimalla kehon kudoksia, ja farmakologia käsittelee lääkkeitä ja niiden vaikutuksia kehossa.
Fysiologian ja lääketieteen opiskelu luo usein tietoisuutta ihmiskehon monista ihmeistä ja kyvyistä. Ihmisille tiedotetaan myös sairauksista sekä niiden hoidoista ja ehkäisyistä. Kansalaiset ympäri maailmaa keskittyvät usein terveyskysymyksiin ja niiden vaikutuksiin talouteen. Nämä ovat yleensä mahdollisia jatkuvilla tutkimuksilla eri tieteenaloilla, kuten fysiologiassa ja lääketieteessä.