Hyytyminen on kriittinen prosessi, joka mahdollistaa vaurioituneiden kehon osien ylläpidon. Kun ihokudos tai muu kehon kudos vaurioituu leikkauksen muodossa, veri alkaa hyytyä. Veritulppa tai veren hyytyminen on osa prosessia, jota kutsutaan hemostaasiksi, ja tämän prosessin aikana verenvuoto pysähtyy, koska verisuonet rajoittuvat ja muodostuu verihiutaleiden tulppa. Veren hyytyminen on välttämätöntä kehon korjaamisessa ja ylläpidossa, ja ilman sitä leikkaus jatkaisi verenvuotoa aiheuttaen verenvuotoa. Epänormaali hyytymistilanne, jota kutsutaan tromboosiksi, syntyy, kun verisolut tuottavat hyytymiä, jotka kulkevat verenkierron läpi aiheuttaen suonien tukkeutumisen.
Jos kehon kudos on vaurioitunut leikkauksesta tai muusta vammasta, kemialliset signaalit, joita kutsutaan kemoattraktanteiksi, aktivoivat trombosyyttejä, joita kutsutaan myös verihiutaleiksi. Trombosyytit ovat eräänlainen valkosolu, ja aktivoituna ne levittävät kehossa proteiineja, jotka tiivistävät vaurioituneen kudoksen. Nämä valkosolut kelluvat vapaasti verenkierrossa ja toimivat nopeasti ja tehokkaasti veren hyytymisessä vamman jälkeen.
Trombosyytit vapauttavat proteiineja trombiinia ja fibrinogeenia, kun ne aktivoituvat kemiallisilla signaaleilla vamman jälkeen. Trombiini muuttaa fibrinogeenia, joka aiheuttaa fibriinin tuotantoa. Fibriini on aine, joka aiheuttaa veren hyytymistä ja vapautuu laajasti trombosyyteistä nopeasti loukkaantumisen jälkeen. Se vapautuu sidekerroksissa, jotka alkavat muodostua leikkauksen ulkopuolelle ja siirtyvät lopulta sisäänpäin ja muodostavat verihyytymän. Kun vaurioitunut alue on sinetöity, valkosolut, joita kutsutaan leukosyyteiksi, siirtyvät alueelle estämään bakteerien tai virusten aiheuttamaa kontaminaatiota.
Kun veri hyytyy normaalisti, se yleensä muodostaa murtuman suonessa; näin ei kuitenkaan tapahdu kaikissa tapauksissa. Tromboosiksi kutsuttu tila ilmenee, kun veri ei hyydy kunnolla. Fibriinin epänormaali hyytyminen voi johtaa massoihin, jotka irtoavat hyytymästä ja liikkuvat vapaasti verenkierron kautta. Kelluvaa verihyytymää kutsutaan tromboksi.
Trombi voi aiheuttaa valtimoiden, kapillaarien ja laskimoiden tukkeutumisen, jotka ovat verisuonia, jotka ovat tärkeitä veren toimittamisessa tietyille kehon elimille. Tukos tapahtuu, kun trombi lopulta liikkuu halkaisijaltaan pienemmän astian läpi. Kun suoni on tukossa, happi, veri ja elimistölle elintärkeät ravintoaineet eivät pysty siirtymään sen ohi, jolloin tromboosi on vakava sairaus.