On monia ongelmia, jotka voivat aiheuttaa keskittymisvaikeuksia. Yleisimpiä ovat kiinnostumattomuus, väsymys ja häiriötekijät lähistöllä. Joskus henkilö on niin stressaantunut, että hänellä on keskittymisvaikeuksia, ja jotkut lääkkeet voivat myös aiheuttaa keskittymisvaikeuksia. Mielenkiintoista on, että jopa sellaiset asiat kuin liikunnan puute voivat vaikuttaa henkilöön henkisesti ja häiritä hänen keskittymiskykyään.
Epätoivo on yksi yleisimmistä keskittymisen puutteen syistä. Kun ihmiset ovat aidosti kiinnostuneita jostakin, heillä ei useinkaan ole vaikeuksia kiinnittää siihen täyden huomionsa. Itse asiassa jotkut ihmiset ovat niin intohimoisesti kiinnostuneista asioista, että he keskittyvät liikaa ja joutuvat yrittämään kiinnittää huomiota muihin asioihin tai pitää tauon. Esimerkiksi lapsi voi keskittyä videopeliin niin paljon, että hänen vanhempiensa on muistutettava häntä lopettamaan terveellinen välipala tai harjoittelemaan. Samoin aikuinen voi olla niin uppoutunut kirjaan tai muuhun projektiin, että hän menettää ajantajun.
Väsymys voi myös aiheuttaa keskittymisvaikeuksia. Kun henkilö on univaikea, hänen mielensä kärsii usein seurauksista sekavan tai sekavan ajattelun muodossa. Kun hän yrittää keskittyä, hänen ajatuksensa voivat tuntua jääneen jälkeen ja hän voi viettää paljon aikaa yrittäessään pakottaa mielen keskittymään. Joissakin tapauksissa keskittymisyritys vain pahentaa väsymystä, ja henkilö saattaa nukahtaa, kun hänen oletetaan keskittyvän. Jotkut lääkkeet tuottavat saman vaikutuksen ja saavat ihmisen tuntemaan itsensä väsyneeksi, uneliaaksi ja sekavaksi ajattelussaan.
Häiriötekijät aiheuttavat myös keskittymisen puutetta monissa tapauksissa. Keskittyminen voi olla erittäin vaikeaa, kun tapahtuu muita hauskoja tai mielenkiintoisia asioita. Monien ihmisten on vaikea keskittyä, kun muut puhuvat, nauravat tai pelaavat – myös musiikki tai äänet televisiosta voivat häiritä. Joillakin ihmisillä on jopa keskittymisvaikeuksia työskennellessään tietokoneella ja he tietävät, että on muita asioita. Esimerkiksi jotkut voivat helposti häiritä sellaisia asioita kuin ilmoitustaulut, chat -huoneet ja sähköposti, ja jotkut jopa hämmentyvät verkkokaupoista.
Liikunnan puute voi myös edistää keskittymisen puutetta. Vaikka useimmat ihmiset tietävät, että liikunta on hyväksi keholle, jotkut ihmiset ovat vähemmän tietoisia siitä, että se voi auttaa puhdistamaan mielen, parantamaan muistia ja lisäämään keskittymiskykyä. Liikunta voi jopa parantaa mielialaa, mikä puolestaan voi parantaa keskittymiskykyä.