Autojen diagnostiikkaohjelmisto tai lyhennettynä autodiagnostiikkaohjelmisto liittää ajoneuvon moottorinohjaustietokoneeseen (ECU) reaaliaikaisten diagnostiikka- ja vianetsintätietojen tarjoamiseen. Se voi nollata kojelaudan check engine -valon (CEL), vetää ECU:hun tallennettuja vikakoodeja ja rajata mahdollisia ongelmien syitä. Tämä ohjelmisto on hyödyllinen työkalu autojen huoltoon.
Käytännössä kaikissa nykyaikaisissa ajoneuvoissa on ECU, jota kutsutaan myös moottorin ohjausmoduuliksi (ECM), joka valvoo erilaisia antureita, jotka sijaitsevat kaikkialla moottorissa, polttoaine- ja pakojärjestelmässä. Polttoaineruiskutetussa moottorissa anturit syöttävät ECU:lle tietoja, joita tietokone käyttää polttoaineen ja ilman seoksen jatkuvaan säätämiseen. Kun ECU havaitsee ongelman, jota se ei voi korjata, se laukaisee CEL:n ja tallentaa vikakoodin myöhempää hakua varten, joka osoittaa mekaanikkoa mahdollisiin järjestelmiin tai mekanismeihin.
Ennen vuoden 1995 loppua valmistajilla oli yleensä omat rajapinnat ECU:ille, omat diagnostiikkaprotokollat ja omat koodit. Tämä ei vaikeuttanut vain ammattimekaanikkojen asioita, vaan myös ihmisiä, jotka halusivat työskennellä autonsa parissa. Tilanne muuttui 1. tammikuuta 1996, jolloin kaikki Yhdysvalloissa valmistetut ajoneuvot olisi standardoitava tältä osin. Kaikissa ajoneuvoissa on oltava liitäntä ECU:hen, jota kutsutaan sisäiseksi diagnostiikka II (OBD-II) -liittimeksi, 3 metrin etäisyydellä kuljettajan istuimesta, ja se on saavutettavissa ilman työkaluja.
Tämä laki avasi oven kaupallisille autodiagnostiikkaohjelmistotyökaluille. Näiden työkalujen mukana tulee dongle tai liitäntäkaapeli, joka yhdistää OBD-II:n kannettavaan tietokoneeseen sarja-, USB- tai langattomalla Bluetooth-liitännällä. Ohjelma on yhteydessä ajoneuvon tietokoneeseen anturitietojen ja muiden reaaliaikaisten parametrien kirjaamiseksi. Ohjelman avulla CEL voidaan nollata, vikakoodeja voidaan vetää ja mahdolliset ongelmat voidaan diagnosoida ennen konepellin nostamista.
Automaattista diagnostiikkaohjelmistoa käytetään virta-avaimen ollessa lisävarusteasennossa joihinkin tarkoituksiin, mutta moottori voi myös olla käynnissä edistyneitä vianmäärityksiä varten. Tämä tekee ohjelmistosta erityisen hyödyllisen reaaliaikaisten tietojen kirjaamiseen. Jännitelukemat, happianturien testaus ja eri järjestelmien valvonta ovat kaikki mahdollisia.
Käyttäjien on tärkeää huomata, että ajoneuvoissa on nykyään kolmenlaisia OBD-II-yhteensopivia järjestelmiä. Diagnostiikkaohjelmisto, joka pystyy lukemaan kaikki kolme OBD-II:n makua, tunnetaan “universaalina”. Tämä ohjelmisto on joustavampi usean auton perheille tai tuleville ajoneuvoille kuin muut ohjelmat, jotka on suunniteltu lukemaan vain yhtä kolmesta protokollasta. Ennen kuin ostat automaattisen diagnostiikkaohjelmiston, henkilön tulee tarkistaa, millainen OBD-II-järjestelmä ajoneuvossa, jonka kanssa sitä käytetään, on.
Ne, jotka eivät halua tai pysty tekemään omaa mekaanista työtään, voivat silti käyttää tätä ohjelmistoa pitämään auton omistajan ajan tasalla ajoneuvon mahdollisista ongelmista. Se voi myös auttaa omistajaa välttämään tarpeettomia korjauksia, kun hän vie auton ammattimaiseen mekaanikkoon, koska jos hän on paremmin perillä, hänellä on pienempi mahdollisuus joutua repeytymään.
On monia yrityksiä, jotka myyvät autodiagnostiikkaohjelmistoja, ja hinnat vaihtelevat yhtä paljon kuin minkä tahansa muun ohjelmiston. Jotkut perusohjelmat ovat edullisia useimmille kuluttajille, kun taas asteikon ammattilaisten päässä olevilla on yleensä enemmän ominaisuuksia ja korkeampi hintalappu.