Synnytyksen jälkeinen eklampsia viittaa äkillisiin grand mal -kohtauksiin tai koomaan pian synnytyksen jälkeen. Tila voi mahdollisesti aiheuttaa vakavia vaurioita keskushermostoon (CNS), sydämeen ja muihin äidin kehon tärkeimpiin elimiin, jos sitä ei tunnisteta ja hoideta nopeasti. Oireet ilmaantuvat yleensä 48 tunnin kuluessa synnytyksestä, mutta synnytyksen jälkeinen eklampsia voi ilmetä useita päiviä tai jopa viikkoja myöhemmin. Synnytystä edeltävän hoidon ja lääketieteen kehitys on vähentänyt merkittävästi eklampsiajaksojen ja niihin liittyvien komplikaatioiden esiintyvyyttä maailmanlaajuisesti viime vuosikymmeninä.
Synnytyksen jälkeisen eklampsian syyt ovat tuntemattomia, mutta lääkärit ovat tietoisia useista riskitekijöistä ja varoitusmerkeistä. Suurin osa äideistä, jotka kokevat sen, on jo diagnosoitu sairaudesta, jota kutsutaan preeklampsiaksi raskauden aikana. Preeklampsialle on ominaista korkea verenpaine, nesteen kertyminen ja proteiinin menetys virtsassa. Tähän liittyvä stressi sydämelle ja keskushermostolle lisää kouristusten kehittymisen todennäköisyyttä. Yli 40 -vuotiaat naiset, erityisesti ne, jotka saavat ensimmäisen raskauden, ovat suurimmalla riskillä sekä preeklampsiaan että eklampsiaan.
Äiti voi kokea yksittäisen kohtauksen tai useita kohtauksia synnytyksen jälkeen. Yleensä kohtaus kestää noin minuutin ja siihen liittyy kasvojen nykimistä, hengitystaukoja ja vaahtoamista suusta. Kasvojen ja vartalon lihakset alkavat supistua ja rentoutua spontaanisti usean sekunnin ajan jakson lopussa. Kohtauksen jälkeen voi alkaa tilapäinen kooma, jota seuraa sekavuus ja äärimmäinen väsymys. Useimmissa tapauksissa naiset eivät muista ottaneensa tai menettäneensä tajuntansa tapahtuman jälkeen.
Aktiivisen kohtauksen aikana lääkintäryhmä toimittaa happea, hillitsee potilasta ja antaa laskimonsisäisen annoksen keskushermostoa rentouttavaa ainetta. Verenpainetta, tietoisuutta ja hengitystä seurataan huolellisesti kohtausten lopettamisen jälkeen. Lääkäri voi sitten vahvistaa, että oireet johtuivat synnytyksen jälkeisestä eklampsiasta eikä muista kouristushäiriöistä, tarkistamalla laboratoriokokeet ja ottamalla kuvantamiskuvia. Alhainen verihiutaleiden määrä ja kohonnut proteiini virtsassa ovat merkkejä preeklampsian aiheuttamista kohtauksista. Tietokonetomografia sulkee pois aivoviat, verenvuodot ja kasvaimet.
Nainen, joka kokee synnytyksen jälkeisen eklampsian, pidetään yleensä sairaalassa useita päiviä, jotta lääkärit voivat seurata hänen tilansa. Kouristuslääkkeitä voidaan tarvita uusien hyökkäysten estämiseksi. Useimmissa tapauksissa potilaan keholle tai aivoille ei aiheudu pysyviä vaurioita, ja hänen lapsensa syntyy yleensä ilman terveysongelmia.