Työstressi on termi, jota käytetään määrittämään jatkuva stressi, joka liittyy työpaikkaan. Stressi voi liittyä itse työhön liittyviin vastuisiin, tai se voi johtua olosuhteista, jotka perustuvat yrityskulttuuriin tai persoonallisuuskonflikteihin. Kuten muutkin jännitysmuodot, työstressi voi lopulta vaikuttaa sekä fyysiseen että henkiseen hyvinvointiin, jos sitä ei hallita tehokkaasti.
Stressi on luontainen tekijä kaikentyyppisessä ammatissa tai uralla. Stressin läsnäolo voi parhaimmillaan olla motivaattori, joka kehottaa yksilöä pyrkimään huippuosaamiseen. Liiallinen stressi voi kuitenkin johtaa tuottavuuden heikkenemiseen, luottamuksen menetykseen ja kyvyttömyyteen suorittaa rutiinitehtäviä. Tämän seurauksena laadukkaat työntekijät menettävät innostuksensa työhönsä ja lopulta vetäytyvät yrityksestä.
Kun työstressiä ei valvota, se voi johtaa emotionaalisiin ja fyysisiin häiriöihin, jotka alkoivat vaikuttaa henkilökohtaiseen ja työelämään. Yksilö voi kehittää jännityksen tasoa, joka häiritsee unta, jolloin rentoutuminen työpaikan ulkopuolella on mahdotonta. Ajan myötä stressi voi laukaista emotionaalisia häiriöitä, kuten ahdistusta, masennusta ja joissakin tapauksissa erilaisia fobioita, jotka estävät entisestään kykyä nauttia elämästä.
20 -luvun puolivälissä työnantajat alkoivat käynnistää ohjelmia yrityskulttuurin uudistamiseksi pyrkien minimoimaan työpaikalla esiintyvän tuottavan stressin määrän. Monille yrityksille tämä tarkoitti työstressin määrittelyn kehittämistä, joka liittyy yksittäiseen liiketoimintaan ja työympäristöön sellaisena kuin se oli tällä hetkellä. Kun työn määritelmä oli käytössä, työnantajat alkoivat käyttää resursseja, kuten luottamuksellisia raportointimenetelmiä, ammatillista neuvontaa ja työntekijöiden komiteoita, tunnistamaan alueita, joilla yritysilmastoa voitaisiin parantaa ja samalla vähentää stressiä.
Työstressin tunnistamiseen ja tehokkaaseen käsittelyyn käytetyt työkalut ovat kehittyneet vuosien varrella. Nykyään on olemassa vakio työperäisen stressin indeksi, jota käytetään monissa stressinhallintaohjelmissa arvioitaessa negatiivisen stressin mahdollisuutta heikentää yhtä tai useampaa työntekijää. On myös olemassa erilaisia inkarnaatioita työperäisen stressin indikaattoriluettelosta, joka voi auttaa yksilöitä määrittämään, voivatko yleiset olosuhteet johtaa epäterveelliseen stressitasoon.
Vastauksena työkaluihin, kuten työperäisen stressin mittakaavaan, neuvonta ja työntekijöiden koulutusohjelmat sisältävät usein yksilö- ja ryhmäneuvontamahdollisuuksia. Näillä ohjelmilla pyritään opettamaan työnantajille ja työntekijöille, miten heidän on tarkasteltava työpaikkaa objektiivisesti, ja ryhdyttävä sitten toimiin sellaisten tekijöiden rajoittamiseksi tai poistamiseksi, jotka todennäköisesti heikentävät työntekijöiden luottamusta ja toimintaa. Tämän seurauksena yrityksellä on korkeampi tuottavuus ja työntekijällä on positiivisempi työympäristö yrityksessä, joka todennäköisesti tarjoaa työpaikkoja monien vuosien ajan.