Bakteerinen sidekalvotulehdus on yhden tai molempien silmien akuutti infektio. Infektio tapahtuu, kun silmän kirkas, ulompi kerros, jota kutsutaan sidekalvoksi, altistuu tarttuville bakteereille, kuten streptokokkikannalle tai stafylokokille. Bakteerinen sidekalvotulehdus on yleistä kaikenikäisille ja maantieteellisille alueille, eikä se yleensä aiheuta pitkäaikaisia terveysongelmia. Paikalliset tai suun kautta otettavat antibiootit lievittävät yleensä erittäin tehokkaasti oireita ja edistävät nopeaa paranemista.
Sidekalvotulehdus, joka tunnetaan myös nimellä vaaleanpunainen silmä, on yleinen lasten ja aikuisten vaiva. Virukset ovat yleensä syyllisiä sidekalvotulehdukseen, mutta tietyt bakteerityypit voivat myös kasvaa ja menestyä sidekalvossa. Stafylokokit, streptokokit, klamydia, tippuri tai yksi useista harvinaisimmista tarttuvista bakteereista voivat aiheuttaa vaaleanpunaisia silmäoireita. Pienillä lapsilla, vanhuksilla ja henkilöillä, joilla on autoimmuunisairauksia, on suurin riski saada bakteeri -sidekalvotulehdus heikon immuunijärjestelmänsä vuoksi. Lisäksi lapsella voi kehittyä sidekalvotulehdus syntyessään, jos äidillä on aktiivinen klamydia- tai gonorrhea -infektio.
Bakteerinen sidekalvotulehdus aiheuttaa yleensä havaittavia oireita päivän tai kahden kuluttua infektiosta. Silmä muuttuu punaiseksi, kutiavaksi ja arkaaksi, ja se voi tuottaa liikaa kyyneleitä. Kun infektio pahenee, paksu kellertävä mätä pyrkii kerääntymään ja vuotamaan silmäluomen alta. Mätä kovettuu ja sakeutuu kuivuessaan, mikä johtaa kuorintaan. Jotkut ihmiset eivät pysty avaamaan silmiään aamulla kuoren liiallisen kertymisen vuoksi.
Henkilö, joka kokee bakteeri -sidekalvotulehduksen, voi yleensä lievittää joitain oireita kotona. Lämmin, kostea pesulappu voi auttaa poistamaan kuoren, ja käsikauppalääkkeet voivat vähentää kipua ja kutinaa. Jos oireet pahenevat tai kestävät yli viikon, henkilön on varattava tapaaminen lääkärin kanssa.
Lääkäri voi yleensä diagnosoida sidekalvotulehduksen tutkimalla silmän ja kysymällä oireista. Hän voi kaavata pienen näytteen tartunnan saaneesta kudoksesta ja analysoida sen spesifisten patogeenien varalta. Kun bakteerityyppi on määritetty, lääkäri voi määrittää parhaan hoitokurssin.
Useimmissa tapauksissa potilaille määrätään antibioottisia silmätippoja tai paikallisia voiteita päivittäin. Klamydian tai gonorrean aiheuttamat vakavat infektiot voivat vaatia suun kautta otettavien lääkkeiden käyttöä. Lääkkeiden käytön lisäksi potilaille annetaan tietoa siitä, miten voidaan estää muiden tartunta, kuten pyyhkeiden jakamatta jättäminen ja käsien pesu säännöllisesti. Useimmat ihmiset kokevat täydellisen toipumisen bakteeri -sidekalvotulehduksesta noin kahden viikon kuluessa.