Erilaiset olosuhteet voivat johtaa ruokatorven vaurioihin aiheuttaen tuskallista nielemistä ja epämukavuutta yleensä. Ruoansulatuskanavan refluksitauti, jota usein kutsutaan GERD: ksi tai hapon refluksi, on yksi yleinen syy ruokatorven limakalvon vaurioitumiseen. Toinen sairaus, joka voi johtaa ruokatorven ongelmiin, on bulimia, koska tästä syömishäiriöstä kärsivät pakottavat säännöllisesti ruokaa ja mahahappoa tulemaan kurkkuun. Tietenkin pitkäaikaiset olosuhteet eivät ole ainoa syy ruokatorven vaurioihin, koska vaarallisten kemikaalien nieleminen voi johtaa samaan tulokseen.
GERD aiheuttaa mahahapon nousua mahasta ruokatorveen, mikä yleensä johtaa närästykseen. Valitettavasti tämä tila jää usein hoitamatta vuosia, mikä johtaa ruokatorven vaurioihin, jotka johtuvat vatsahapon polttamisesta vuorella ajan myötä. Useimmat GERD -potilaat saavat närästystä vähintään kahdesti viikossa, ja jos tämä jatkuu vuosia, seurauksena on ruokatorven limakalvon tulehdus, joka voi olla varsin tuskallista. Ongelma voidaan estää pysymällä poissa mausteisista elintarvikkeista, välttämällä syömistä juuri ennen makuulle menoa ja syömällä pienempiä aterioita. Vaikeat tapaukset, joihin nämä vinkit eivät auta, voivat vaatia reseptilääkkeitä.
Syömishäiriöt ovat tyypillisesti vahingollisia keholle yleensä, mutta erityisesti bulimia voi tuhota ruokatorven limakalvon ajan mittaan. Tämä johtuu siitä, että bulimiat pakottavat itsensä oksentamaan, mikä johtaa ruoan ja mahahapon pääsemiseen ruokatorveen. Kuten GERD, tämä voi vähitellen polttaa vuorauksen ja aiheuttaa epämukavuutta, joka vaatii lääkkeiden käyttöä monissa tapauksissa. Valitettavasti, vaikka bulimiat toipuvat, heidän on usein käsiteltävä ruokatorven pysyviä vaurioita, varsinkin vuosien puhdistuksen jälkeen. Ne, joilla on erityisen vakavia tapauksia, eivät ehkä edes pysty nielemään itse, minkä vuoksi ongelman varhainen hoito on usein tärkeää.
Jopa ne, joilla ei ole terveydentilaa tai syömishäiriöitä, voivat kokea ruokatorven vaurioita, koska haitallisten kemikaalien nieleminen voi johtaa limakalvon tulehdukseen. Tämä voi tapahtua, kun lapset kuluttavat vahingossa puhdistusaineita, vaikka jotkut aikuiset voivat kokea sen myös yrittäessään itsemurhaa tällä tavalla. Vuori tyypillisesti tulehtuu, kuollut kudos irtoaa ja haavaumia syntyy, mikä vaikeuttaa syljen tai ruoan nielemistä. Vakavista tapauksista viittaa yleensä verinen oksentelu, joka sisältää ruokatorven kudosta, kyvyttömyys puhua ja kuriseva ääni kurkussa. Välitön hoito sisältää tyypillisesti lääkkeitä turvotuksen hallitsemiseksi sekä antibiootteja infektioiden estämiseksi ja suonensisäisiä nesteitä kuivumisen ja aliravitsemuksen välttämiseksi.