Kuumailmauuni on elektroninen laite, jota käytetään esineiden sterilointiin. Sitä esiintyy usein sairaaloissa, joissa lääketieteen ammattilaiset käyttävät sitä kirurgisten laitteiden sterilointiin. Tiedemiehet ja laboratorioteknikot käyttävät sitä myös usein, koska kuumailmauunissa ei esiinny samaa sisäistä painetta kuin muissa sterilointilaitteissa, kuten autoklaavissa.
Kuumailmauunin sisätiloissa on digitaalinen termostaatti, joka säätää lämpötilaa, joka yleensä vaihtelee 122 ° C: n ja 50 ° C: n välillä. Itse uuni on valmistettu kaksiseinäisestä rakenteesta, joka on suunniteltu kestämään lämpöä ja vähentämään energiantuotantoa. Yksikön ulkopuoli on metallia ja sisäosa huonoa johtinta. Välissä on ilmatäytteinen tila, joka tarjoaa lisäeristystä. Laitteen sisällä lämpö jakautuu tasaisesti sisäänrakennetun tuulettimen avulla.
Verrattuna muihin sterilointilaitteisiin, kuumailmauunit ovat melko kompakteja. Uunien tuottama kuiva lämpö ei välttämättä ole yhtä hyödyllinen haitallisten organismien tappamisessa kuin kosteaa lämpöä tuottavat uunit. Tämän tyyppisten uunien lämpötilat ovat kuitenkin yleensä verrattavissa muihin sterilointiyksiköihin. Lisäksi kiertoilmauuni on yleensä paljon lyhyempi verrattuna höyrysterilointilaitteisiin.
Nämä uunit on esilämmitettävä ennen kuin niitä voidaan käyttää oikein. Esilämmitysaika on välttämätön, jotta koko sterilointijakso olisi tehokas. Kammion oven avaaminen ennen lämmityksen päättymistä päästää lämmön pois ja vaatii laitteen sammuttamisen kokonaan ja esilämmitysprosessin aloittamisen uudelleen.
Perinteinen kuumailman sterilointiuuni käy tyypillisesti 320 ° C (160 ° F) lämpötilassa. Tässä lämpötilassa kestää noin 90 minuuttia, ennen kuin laite suorittaa kiertonsa. On myös konvektiokuumailmauuneja, jotka käyttävät pakotettua ilmaa lämpötilassa 374 ° F (190 ° C) lyhentääkseen jaksoaikaa. Lämmönkestävään materiaaliin kääritty laite voidaan steriloida kiertoilmauunissa noin 12 minuutissa. Pakkaamattomien esineiden sterilointi kestää vain noin 6 minuuttia.
Kuumailmauunien korkeiden lämpötilojen vuoksi niiden kanssa voidaan käyttää vain tiettyjä materiaaleja. Jauheet ja lasitavarat kestävät yleensä äärimmäisen kuumuuden, samoin kuin kirurgiset laitteet, jotka ruostuvat kosteassa ilmauunissa. Muuntyyppiset laboratorio- ja lääketieteelliset laitteet, mukaan lukien metalliset jälkialustat, kumi- tai muovipohjaiset esineet ja liinavaatteet, voidaan kuitenkin tuhota kuumailmauunissa.