Tetrodotoksiini, joka tunnetaan myös nimellä tetrodox, on erittäin vahva neurotoksiini. Se tunnetaan puhekielellä zombiejauheena, erityisesti voodoo- ja Haitin kulttuureissa. Toksiini on useita kertoja voimakkaampi kuin syanidi. Sitä löytyy useista kalalajeista, mutta yleisimmät tapaukset ihmisen myrkytyksestä johtuvat pufferfish -lihan syömisestä. Tetrodotoksiini vaikuttaa hermostoon estämällä sen lähettämästä sähköisiä impulsseja koko kehoon, mikä elimistössä olevasta määrästä riippuen voi aiheuttaa mitä tahansa ruoansulatuskanavan sairaudesta kuolemaan.
Pufferfishin lisäksi on useita muita merieläimiä, jotka kuljettavat tetrodotoksiinia. Niitä ovat triggerfish, mola, porcupinefish ja ocean sunfish. Tätä kalojen järjestystä kutsutaan Tetraodontiformesiksi ja se antaa toksiinille nimen. Tetrodotoksiinia on löydetty myös sinisormisesta mustekalasta ja karkeasta nahasta. Nämä eläimet eivät tuota myrkkyä, vaan ne kantavat symbioottisia tai molempia osapuolia hyödyttäviä bakteereja, jotka johtavat sen kasvuun.
Tetrodotoksiini vahingoittaa hermoston normaalia toimintaa. Se ilmenee tyypillisesti neurologisissa ja ruoansulatuskanavan ongelmissa. Jos myrkytys on vakava, se voi aiheuttaa alhaisen verenpaineen ja rytmihäiriöitä, mikä on sydämen sähköisten impulssien puute. Se on kohtalokasta, jos se pysäyttää sähköimpulssien viestinnän aivoihin.
Jotkut tetrodotoksiinimyrkytyksen oireista ovat pahoinvointi, oksentelu, lihaskouristukset ja heikkous, jotka voivat johtaa halvaantumiseen. Hengitysvaikeudet ovat myös yleisiä merkkejä myrkytyksestä. Voi esiintyä myös pistelyä tai tunnottomuutta, joka tunnetaan suun parestesioina ja joka alkaa suussa ja voi johtaa raajoihin. Kallonhermon toimintahäiriö, vakava oire, vaikuttaa aivojen toimintaan.
Siitä aiheutuvasta riskistä huolimatta useat ihmiset saavat edelleen tetrodotoksiinimyrkytyksen syömällä väärin valmistettuja pufferfish -kaloja, joka tunnetaan myös nimellä fugu, vuosittain. Jopa heti hoidon jälkeen noin puolet näistä myrkytyksistä on yleensä kuolemaan johtavia. Näiden olentojen kirkkaat värit pitävät yleensä loitolla pufferfish -kalojen ja muiden myrkkyä kuljettavien merieläinten saalistajia, jotka toimivat luonnollisena varoitusjärjestelmänä.
Koska tetrodotoksiinille ei ole vastalääkettä, vakava myrkytystapaus johtaa väistämättä kuolemaan. Toksiini voi tappaa jopa 20 minuutissa, mutta tyypillinen alue on neljästä kuuteen tuntiin. Jotkut yksilöt ovat selviytyneet myrkytyksestä asettamalla heidät elämän ylläpitoon ja poistamalla vatsaan jääneet toksiinit mahahuuhtelulla, joka imee myrkkyä.