Erite on nestettä, joka vuotaa vaurioituneista kudoksista. Se voi olla seurausta traumasta, tulehduksesta tai taustalla olevasta sairausprosessista, joka vaarantaa kudoksen. Klassinen esimerkki eritteestä on mätä, jota esiintyy tietyntyyppisissä haavoissa parantuessaan. Nesteen määrästä ja laadusta riippuen erite voi auttaa tai estää paranemista, ja joskus ilmaistujen nesteiden ominaisuudet paljastavat tietoja paranemisen edistymisestä. Mikroskooppinen tutkimus voi paljastaa enemmän siitä, mitä nesteen sisällä on, mikä voi auttaa lääkäriä tekemään päätöksiä hoitosuosituksista.
Vesi on yksi eritteen tärkeimmistä ainesosista, minkä ei pitäisi olla yllätys, koska se muodostaa suuren osan kehosta. Neste sisältää myös veren ja kudossolujen proteiineja, ja se voi sisältää myös bakteereja, imusolmukkeita ja muita materiaaleja. Jotkut eritteet itkevät hitaasti vaurioituneista kudoksista ja kerääntyvät vähitellen ajan myötä, kun taas toisissa tapauksissa neste voi vuotaa hyvin nopeasti ja kerääntyä haavaan ja sen ympärille.
Vaikka se voi olla ruma, neste, joka itkee vaurioituneista soluista, voi olla hyvä asia. Se kuljettaa usein tarttuvia ja kuolleita aineita pois kehosta, jotta ne eivät voi jatkaa tulehdusprosessien edistämistä ja tarjoavat menetelmän kehon huuhtelemiseksi. Se voi myös pitää haavan kosteana, mikä voi edistää paranemista tietyntyyppisillä haavoilla, ja luoda kalvoesteen, joka suojaa haavaa ulkopuolelta. Jos haavat muuttuvat liian kuiviksi, toisinaan paranemisprosessi häiriintyy ja alue voi olla alttiina infektiolle mikrobilta, jotka hyödyntävät kuivuneen ihon halkeamia.
Ihmiset huomaavat usein pieniä määriä eritettä sidoksissa, kun ne vaihtavat niitä. Hidas vuoto osoittaa, että sidoksen alla tapahtuu paranemista, mutta tulehdus jatkuu edelleen. Jos eritteellä on voimakas haju, se on runsasta tai saa outoa väriä, se voi olla merkki siitä, että infektio on levinnyt ja haavan hoitoon tarvitaan enemmän lääkärinhoitoa.
Erittyminen voi tapahtua myös kehon sisällä. Pleuraeffuusio, jossa keuhkojen ympärillä oleva tila täyttyy nesteellä, voi johtua eritteestä. Samoin vuotavat nesteet voivat aiheuttaa turvotusta. Näissä tapauksissa keho ei pysty ilmaisemaan vuotavaa nestettä niin nopeasti kuin se syntyy, ja se aiheuttaa lääketieteellisiä komplikaatioita. Nesteen kertymisen hoito vaihtelee sen mukaan, missä kehossa ne ovat, kertymisen syystä ja potilaan yleisestä terveydestä.