Yleisin retinopatia näkyy lähes aina lauseessa “diabeettinen retinopatia”. Se on itse asiassa diabeteksen aiheuttama silmän verkkokalvon heikkeneminen. Se on johtava sokeuden syy diabeetikoiden keskuudessa.
Pitkäaikainen diabetes, varsinkin jos sitä ei hallita hyvin, johtaa lähes aina verenkiertohäiriöihin. Verkkokalvon veririkas ympäristö ei ole poikkeus. Edistynyt retinopatia ilmenee, kun verkkokalvon verisuonet heikkenevät ja vuotavat silmään aiheuttaen hyytymiä ja estäen näköä.
Retinopatiaa hoidetaan usein laserhoidolla, joka tiivistää tehokkaasti verkkokalvon vuotavat verisuonet. Edistyneemmän retinopatian vuoksi useita hoitoja voi olla tarpeen. Jos silmässä on paljon verta, se on ehkä poistettava silmäleikkauksella.
Retinopatian varhaisia varoitusmerkkejä on vähän. Kaikkien sairauden vaarassa olevien on tarkastettava silmänsä säännöllisesti ja heidän on aina ilmoitettava optikolleen, että he ovat diabeetikkoja. Paras hoito retinopatialle on ehkäisy valvomalla verensokeria ruokavalion, lääkityksen ja liikunnan avulla.
Toinen harvinainen retinopatia on sellainen, jota esiintyy hyvin ennenaikaisilla vauvoilla. Se korjaa yleensä itsensä alkuvaiheessa, mutta voi aiheuttaa vakavia näköongelmia, jos se etenee. Pohjimmiltaan verkkokalvon verisuonten normaali kehitys pysähtyy, kun vauva syntyy niin aikaisin. Koska ennenaikaiset vauvat eivät usein pysty ylläpitämään happisaturaatiotaan ja saavat lisähappea, verisuonet eivät kehity kunnolla verkkokalvon riittävän verenkierron ylläpitämiseksi.
Ennenaikaista vauvaa seurataan yleensä huolellisesti häiriön merkkien varalta, ja lääkäri voi määrätä kirurgisen toimenpiteen, jos retinopatia on riittävän pitkälle edennyt. Tämä auttaa usein säilyttämään lapsen näkemyksen aikuisuuteen. Retinopatiaa voidaan harvoin estää ennenaikaisella vastasyntyneellä, mutta se voidaan usein estää diabeetikoilla seuraamalla huolellisesti ruokavaliota ja verensokeria.