Ehkä yksi pelätyimmistä ja häpeällisimmistä kesän tuholaisista on pienikokoinen chigger, tuholainen, jolla on purenta, joka pakkaa suuren lyönnin. Chiggers, jotka ovat nuoria Harvest Mites, kuuluvat Trombiculidae -punkkien perheeseen. Ne ovat pieniä – noin 1/100 tuumaa (4/XNUMX tuumaa) – kuusijalkaisia ja punaisia. Chiggers liittyvät punkkeihin ja kuuluvat hämähäkkiperheeseen. Yhdysvalloissa niitä esiintyy pääasiassa etelässä, keskilännessä ja kaakossa lämpiminä kesäkuukausina. Eri sukuisia punkityyppejä elää kaikkialla maailmassa, ja trombiculidae alfreddugesi löytyy pääasiassa Yhdysvalloista ja trombiculidae autumnalis löytyy Yhdistyneestä kuningaskunnasta.
Syy siihen, miksi tämän punkin purema on niin legendaarinen, on se, että punaiset, kutiavat saumat, joita he aiheuttavat aavistamattomalle saaliilleen, tuntuu mahdottomalta niin pienille olennoille. Kaikille, jotka ovat kokeneet täyden mittakaavan hyökkäyksen, he voivat todistaa sen pureman voiman. Yksi yleinen myytti chiggerista on, että ne syövät ihmisen verta. Itse asiassa chiggerin ruokavalio koostuu nesteytetyistä ihmisen ihosoluista. Vain tämän tyyppisen punkin nuoret ruokkivat ihmisiä ja eläimiä, ja kun he ovat syöneet itsensä (ja selvinneet hyökkäyksestä), he putoavat maahan ja jatkavat elämänkiertoaan kasvissyöjinä.
Toinen hyvin levinnyt myytti chiggereistä on, että ne tunkeutuvat ihoon ruokkimaan. Tämä johtuu ehkä siitä, että nahat tuntuvat kasvavan ajan myötä ja kestävät pidempään kuin tyypillinen hyttysen tai kirppun purema. Chiggers eivät kaivaa ihoon, vaan pistavat suukappaleensa ihoon yhä uudelleen ja jättävät ruoansulatuskanavan syljen nesteyttämään ihokudoksen. Ne imevät nesteytettyä kudosta useita tunteja tai päiviä – jos niitä ei naarmuunneta, harjattu tai pesty pois ihon pinnalta ennen niiden loppumista.
Koska chiggerilla on vaikeuksia pistää sylki paksumpaan ihoon, se etsii ohuempaa, pehmeämpää ihoa, joka yleensä löytyy nilkkojen, polvien, nivusalueiden, vyötärön ja kainaloiden ympäriltä. Kun iho rakentaa puolustuksen reaktiona sylkeen, ruokinta -alueen ympärillä oleva iho muuttuu kovettuneeksi. Kutina ja ärsytys voivat kestää useita päiviä sen jälkeen, kun chigger on lopettanut ateriansa.
Chiggers rakastavat korkeaa ruohoa ja lämpimiä kesälämpötiloja. He kuitenkin välttävät kaikkea liian kuumaa, ja kun lämpötila laskee alle 42 ° F (6 ° C), he kuolevat. Naiset ja lapset näyttävät tulevan hieman useammin pehmeämmän ja ohuemman ihon takia, vaikka jos he saavat valinnan, chiggers mieluummin lintuja ja matelijoita kohdesaaliinaan. Voit yrittää välttää säröjä pukeutumalla pitkiin housuihin ja hihoihin ja työntämällä housusi saappaisiisi. DEET: tä sisältävien hyönteiskarkotteiden on todettu olevan erittäin tehokkaita hyönteisten torjunnassa. Jos luulet, että olet kerännyt joitain näistä tuholaisista, voit yksinkertaisesti pyyhkiä tai pestä ne kylpyammeessa tai suihkussa saippualla ja vedellä. Jos kärsit chigger-puremista, voit lievittää kutinaa antihistamiinilla, calamine-voiteella tai useimmilla käsin myytävillä kutinaa lievittävillä voiteilla.