Selkämurtumat ovat murtumia nikamissa tai selkärangan luissa. Nämä murtumat voivat johtua traumasta tai lievästä yskän teosta, ja ne ovat usein mahdollisia aiemman luun heikkenemisen vuoksi, kuten osteoporoosi. Stabiilit murtumat tai murtumat, jotka todennäköisesti pitävät muotonsa ja asennonsa toipumisen jälkeen, voivat yleensä parantua itsestään, jos potilas on tukeutunut ja pystyy lepäämään. Vakavammat selkärangan murtumat voivat kuitenkin puristaa ja joskus repiä selkäytimen tai selkärankaa pitkin kulkevan hermopaketin. Nämä epävakaat murtumat voivat aiheuttaa vakavia ongelmia, kuten suolen ja virtsarakon komplikaatioita tai halvaantumista, ja niitä on leikattava luiden kohdistamiseksi uudelleen ja estettävä selkäydinvaurio.
Selkäranka koostuu 33 luusta, joita kutsutaan nikamiksi ja jotka tukevat koko kehoa. Selkärangan eri osilla on erilainen rooli kehon liikkuvuudessa ja tuessa. Näitä osia ylhäältä alas kutsutaan kohdunkaulaksi, rintakehäksi, lannerangaksi, ristiluuksi ja hihansuuksi.
Kohdunkaula tai selkärangan niska -alue alkaa kallon tyvestä ja jatkuu niin sanottuun rintarankaan. Kohdunkaulan selkäranka koostuu seitsemästä nikamasta, joissa on merkintä C1-C7. Kohdunkaulan selkärangan murtumat, jotka tunnetaan yleisemmin nimellä murtunut kaula, johtuvat yleensä väkivaltaisesta traumasta ja voivat aiheuttaa potilaalle kipua, tunteen menetyksen, halvauksen tai kuoleman. Oireita ovat usein kipu loukkaantumispaikalla, kipu käsivarsissa tai niskassa, tunnottomuus ja halvaus. Lääkäri immobilisoi potilaan estääkseen lisävauriot, tutkii kaulan röntgen- tai magneettikuvauksella ja päättää sitten, tarvitseeko potilas leikkausta vai ei.
Keskiselän kaksitoista nikamaa kutsutaan yhdessä rintakehäksi ja merkitään T1-T12. Nämä nikamat kiinnittyvät kylkiluisiin, mikä tekee niistä melko vakaita eikä ole yhtä alttiita selkärangan murtumille kuin kohdunkaulan selkärangalla. Yleisin paikka rintakehän taukoon on rintakehän alue, jossa rintakehä ja lanneranka kohtaavat. Rintakehä on kuitenkin yleisin paikka osteoporoosin ja metastaattisten kasvainten aiheuttamiin selkärangan puristusmurtumiin. Korkea verenvirtaus rintakehän läpi kannustaa syöpäsolujen metastaaseihin tai aggressiiviseen leviämiseen.
Lanneranka on alaselässä ja koostuu viidestä nikamasta, merkitty L1-L5. Joillakin ihmisillä on kuusi lannerankaa. Nämä ovat suurimmat nikamat ja kantavat suurimman osan kehon painosta. Koska nämä luut ovat niin vahvoja ja niillä on niin paljon lihastukea, vakava trauma tai pitkittynyt luiden heikkeneminen liittyy yleensä lannerangan murtumiin. Lannerangan vaurioituminen voi heikentää potilaan kykyä kävellä pystyasennossa.
Suurin pelko selkärangan murtumien kanssa on selkäydinvaurio. Selkärangan murtumat alle L1-L2, ristiluu tai coccyx eivät aiheuta selkäydinvammaa. L1-L2: n jälkeen jalkoihin kulkevat hermot, jotka voivat vaurioitua tällaisesta vammasta, mutta selkäydin kapenee L1-L2: n ympäriltä.
Selkämurtumien hoito riippuu murtuman sijainnista ja vakavuudesta. Pienet murtumat voivat vaatia vain, että potilas lepää tai käyttää olkainta selkärangan immobilisoimiseksi ja joissakin tapauksissa ottaa lääkkeitä kivun hallintaan. Kun leikkausta tarvitaan, se suoritetaan yleensä välittömästi ja vaurioituneet nikamat yhdistetään usein yhteen tankojen, ruuvien tai häkkien avulla. Joskus steroideja annetaan myös halvaantumismahdollisuuden rajoittamiseksi.