Malarialla on monia haitallisia vaikutuksia raskauden aikana. Yleensä raskaana oleva nainen saa todennäköisemmin malarian kuin ne, jotka eivät ole raskaana. Kun he kehittävät sen, tila on myös yleensä vakavampi ja todennäköisemmin kuolemaan johtava. Valitettavasti malaria voi aiheuttaa oireita sekä raskaana olevalle naiselle että hänen kehittyvälle lapselleen. Se voi myös osoittautua vaikeammaksi hoitaa raskauden aikana, koska jotkut malarian hoidossa yleisesti käytetyt lääkkeet eivät välttämättä ole turvallisia raskauden aikana.
Yksi tärkeimmistä eroista ei-raskaana olevan ja raskaana olevan ihmisen malarian välillä on herkkyysaste. Malaria kehittyy todennäköisemmin raskaana olevalla naisella kuin miehellä tai naisella, joka ei ole raskaana. Tämä voi johtua osittain immuunijärjestelmän luonnollisesta tukahdutuksesta raskauden aikana. Jotkut asiantuntijat ajattelevat, että tämä lisääntynyt alttius voi ilmetä myös siksi, että nainen menettää osan hankkimastaan koskemattomuudesta odottaessaan lasta.
Äiti havaitsee joitakin malarian vaikutuksia raskauden aikana. Naisella, jolla on malaria raskauden aikana, voi kehittyä anemia, kuume ja jopa muutokset verensokerissa. Hänelle voi kehittyä infektio, joka vaikuttaa hänen sukuelimiinsä sekä nesteen kertyminen keuhkoihin. Lisäksi naiset voivat kehittää malarian muodon, joka vaikuttaa aivoihin ja muihin malarian vakaviin komplikaatioihin raskauden aikana.
Myös raskaana oleva nainen, jolla on malaria, sairastuu todennäköisemmin vakavaan malariaan kuin ei-raskaana oleva nainen. Kun raskaana olevat naiset kehittävät malarian, he myös kuolevat todennäköisemmin siihen kuin muut ihmiset. Lisäksi raskauden malaria voi myös aiheuttaa haasteita hoidon suhteen. Monet malarian hoidossa käytettävistä lääkkeistä eivät ole turvallisia raskaana oleville naisille. Lisäksi luonnolliset muutokset, jotka tapahtuvat naisen kehossa raskauden aikana, voivat vaikeuttaa sairauden hoitoa ja hallita sellaisia asioita kuin lämpötila ja nesteet tavallista enemmän.
Kehittyvä vauva on myös vaarassa sairastua malariaan. Vastasyntyneellä voi olla normaalia alhaisempi syntymäpaino tai se voi syntyä ennenaikaisesti malariainfektion vuoksi. Joskus tämä sairaus voi jopa aiheuttaa kasvun hidastumista, kun vauva kasvaa edelleen äitinsä kohdussa. Raskauden malaria voi jopa johtaa lapsen kuolemaan ennen syntymää tai sen jälkeen.