Mikä on miesraskaus?

Joillakin meren lajeilla miesten raskaus on yleistä. Uros hautoo ja synnyttää nuoria naaraan sijasta. Ihmiset eivät pysty siihen, ja raskauden lääketieteelliset riskit ovat äärimmäisiä. Transseksuaalit voivat tulla raskaaksi, jos lisääntymiselimet jätetään koskemattomiksi. Yleinen ilmiö on sympaattinen raskaus, jossa miehellä on kaikki raskauden oireet odottavan kumppaninsa kanssa.

Merihevoset ja piparkalat ovat kuuluisia urosten raskaudesta. Seurustelun jälkeen yksiavioisten puolisoiden kanssa naaras sijoittaa munansa uroksen vatsan pussiin. Munat hedelmöittyvät ja pysyvät pussissa, kunnes vauvat ovat täysin kehittyneet. Pikkulasten merihevoset näyttävät pienikokoisilta aikuisilta ja ovat täysin itsenäisiä syntyessään.

Miehet voisivat teoriassa kestää raskauden vatsan sisällä, mutta lääketieteellinen riski on suuri. Istukka kiinnittyy elimiin, eikä sitä voida poistaa tai erottaa aiheuttaen infektion, verenvuodon tai kuoleman. Raskauden tukemiseen käytetyt hormonit aiheuttaisivat todennäköisesti vakavia sivuvaikutuksia sekä isälle että vauvalle.

Vaikka miesten raskaus on epätodennäköistä, miehet voivat pystyä ruokkimaan vauvoja. Miesten imetystä havaitaan henkilöillä, joilla on lääketieteellisiä häiriöitä, joihin liittyy prolaktiini, maidontuotannosta vastaava hormoni. Tietyt sydänlääkkeet ovat johtaneet imetykseen, ja aivolisäkekasvaimet voivat myös tuottaa tämän sivuvaikutuksen.

Naisista miehiin transseksuaalit ovat tulleet raskaaksi ja synnyttäneet asuessaan laillisesti miehenä. Tämä on mahdollista, jos naisen lisääntymiselimet ovat ehjät ja hormonihoito keskeytetään. Yhdysvaltojen asukas Thomas Beatie, jonka vaimo Nancy on hedelmätön, on ehkä tunnetuin. Beatiesillä on kolme lasta, jotka ovat raskautuneet Thomasin raskaana olevista siittiöistä. Tutkijat pyrkivät kehittämään urosmunan kantasoluista, jotta homopariparit voisivat synnyttää geneettisesti oman lapsensa raskauden sijaissynnyttäjän avulla.

Fetun sikiö ei ole ehdottomasti miesraskaus, vaan sen sijaan loinen kaksos, joka on kapseloitunut kehoon ennen syntymää. Kun munan erottaminen identtisiksi kaksosiksi menee pieleen, tuloksena on joko yhdistyneet kaksoset tai toinen imee toisen. Epäkelpoinen massa voi esiintyä missä tahansa kehon osassa aiheuttaen kipua ja vakavia ongelmia, jos se kasvaa. Useimmat sikiön tapaukset fetuissa löytyvät vauvan ollessa vielä hyvin nuori.
Vaikka monet miehet sanovat kantavansa lapsen kumppanilleen, jos voisivat, miehet, joilla on Couvaden oireyhtymä, joka tunnetaan sympaattisena raskautena, tuntevat olevansa todellisuudessa. He painavat, tuntevat itsensä ärtyneiksi ja kärsivät pahoinvoinnista ja unettomuudesta raskaana olevien kumppaneidensa kanssa. Kipu voidaan kokea, kun varsinainen synnytys alkaa. Psykologinen selitys, jota useimmat tutkijat suosivat, on se, että miehet tuntevat olonsa syrjäytyneiksi kumppaniensa raskauden aikana tai haluavat säästää heiltä osan epämukavuudesta.