Maksansiirtokriteerit edellyttävät periaatteessa luovuttajan olevan kohtuullisen hyvässä kunnossa, 18–60 -vuotias ja vastattava vastaanottavan osapuolen veriryhmää. Tämän luovuttajan täytyy haluta antaa osa maksastaan hyvästä tahdosta eikä mitään voittoa häneltä, kuten rahaa tai arvokasta omaisuutta. Vastaanottavalle osapuolelle ikää ei yleensä oteta huomioon, mutta jos hänellä ei ole merkittävää sairautta suuressa elimessä, se pyrkii asettamaan kertoimet henkilön hyväksi. Yleensä psyykkinen sairaus, kuten masennus, estää mahdolliset ehdokkaat saamasta maksansiirtoa. On myös parasta, jos mahdollinen ehdokas on terveydentilaan nähden kohtuullisen hyvässä kunnossa; esimerkiksi ne, jotka ovat lähellä kuolemaa, voidaan hylätä mahdollisten komplikaatioiden vuoksi leikkauksen aikana ja sen jälkeen.
Normaalisti luovuttajan on oltava hyvässä kunnossa, mukaan lukien alkoholin tai muiden aineiden väärinkäyttö. Päihteiden väärinkäyttöä pidetään maksansiirtokriteerien mukaan yleensä negatiivisena asiana, koska terveydenhuollon ammattilaiset haluavat kaikkien osapuolten olevan mahdollisimman terveitä sekä fyysisesti että henkisesti. Vastaanottavalle osapuolelle päihteiden väärinkäyttö ei tee hänestä hylkäävää, mutta lopettaminen on tehtävä vakavasti. Yleensä vastaanottavan osapuolen tulee olla raittiina tietyn ajan, kuten kuusi kuukautta, ja suorittaa hyväksytty kuntoutusohjelma.
Tyypillisesti maksansiirtokriteerit hylkäävät vastaanottajat, joilla on psyykkisiä häiriöitä, kuten masennus, mania tai dementia. Luovuttajien on voitava tehdä päätös siirtää osa maksastaan järkevällä harkintakyvyllä, joten jotkut häiriöt voivat myös estää ihmisiä luovuttamasta. On myös erityisen tärkeää, etteivät muut vaikuta luovuttajan päätökseen; Sairaalan henkilökunta ilmoittaa usein huolellisesti luovuttajalle riskeistä ja varmistaa, ettei vastaanottava osapuoli, perhe tai kukaan muu pakota häntä.
Suurin osa maksansiirtokriteereistä on maksan käyttäminen vastaavan veriryhmän kanssa. Kun on päätetty, että potilas on oikeutettu maksansiirtoon, terveydenhuollon ammattilaisten on löydettävä luovuttaja, jolla on sama veriryhmä tai O -tyyppi, joka on yhteensopiva kaikkien verityyppien kanssa. Toisen veriryhmän käyttö johtaa maksansiirron hyljintään, joten terveydenhuollon ammattilaiset eivät tee tätä. Lääketieteen kehityksen vuoksi lääkäreillä on harvoin ongelmia muiden pienien erojen kanssa, kuten vaihtelut verisuonissa tai sappitiehyessä, joka on maksaan yhdistävä putki.