Itsetunto ja musiikki liittyvät eri tavoin. Musiikki ei tarvitse kieltä ollakseen yhteydessä kuulijaan. Tässä mielessä musiikin voidaan sanoa olevan sielun kieli. Se vaikuttaa kuuntelijan mielialaan ja voi vaikuttaa kuuntelijan itsetuntoon sen aiheuttaman mielialan tyypin kautta. Melodia, viritys, ääni tai jotkut sanoitukset voidaan liittää johonkin muistiin, joka on tallennettu henkilön mielen syvyyksiin. Tähän muistiin liittyvät tunteet voivat laukaista kuuntelijan itsetunnon tilan siinä vaiheessa.
Esimerkiksi joku, jota vastaan hyökättiin hississä klassisen musiikin soiton aikana, saattaa sen jälkeen yhdistää klassisen musiikin avuttomuuteen, mikä voi johtaa huonon itsetunnon tunteeseen, kun henkilö kuulee klassista musiikkia. Toisaalta sama klassinen musiikki voi herättää iloisia muistoja ihmisille, jotka yhdistävät musiikin onnelliseen aikaan elämässään. Jos joku kuulee klassista musiikkia vasta ensimmäistä kertaa, hänen mielialaansa voi vaikuttaa vain siinä määrin, että kappale saattaa olla rauhoittava, miellyttävä tai rauhallinen. Siten sama musiikki voi vaikuttaa eri ihmisiin eri tavoin.
Erilaisilla kokemuksilla itsetunnolla ja musiikilla ei voida sanoa olevan kaavaa, jossa minkä tahansa musiikkikappaleen vaikutus vaikuttaa kuuntelijoiden mielialaan-ja siten myös itsetuntoon-samalla tavalla. Vaikutukset tulevat enimmäkseen assosiaation tunteesta ja tunteen havaitsemisesta musiikin tuomaan tunnelmaan. Joillekin ihmisille rap-musiikin kuuntelu voi saada heidät tuntemaan olonsa hyväksi, lisäämään itseluottamusta ja myös kohottamaan itsetuntoa. Toisille se saattaa kuulostaa suurelta melulta, mikä edelleen masentaa heitä ja alentaa heidän itsetuntoaan.
Myös itsetunto ja musiikki liittyvät toisiinsa, koska musiikki, jota henkilö kuuntelee eniten, voi tuntuvasti vaikuttaa hänen elämänkatsomukseensa. Esimerkiksi joillakin ihmisillä saattaa olla vaikutelma, että niillä, jotka kuuntelevat paljon heavy metal -rockia, on usein pessimistisempi näkemys elämästä kuin niillä, jotka kuuntelevat R&B: tä, kantria tai klassista musiikkia. Itsetunnon ja musiikin todellinen vaikutus on siinä, miten kuuntelija havaitsee ja käsittelee musiikkia alitajunnassaan suhteessa sen havaittavaan vaikutukseen hänen mielialaansa.