Vaikka monien ihmisten on vaikea keskittyä silloin tällöin, toisille keskittyminen voi tuntua melkein mahdottomalta. Tämä voi johtua siitä, että he kärsivät yhdestä useista keskittymishäiriöistä, joiden tiedetään vaikuttavan keskittymiseen, huomion kestoon ja jopa tehtävän suorittamiseen. Keskittymishäiriöiden oireet eivät yleensä ilmaannu spontaanisti; useimpien tiedetään johtuvan muista lääketieteellisistä ongelmista, kuten tarkkaavaisuus- ja yliaktiivisuushäiriöstä (ADHD) ja tarkkaavaisuushäiriöstä (ADD), masennuksesta, oppimisvaikeuksista tai jopa tietyistä unihäiriöistä. Vaikka keskittymishäiriöt voivat aiheuttaa haasteita jokapäiväisessä elämässä, on olemassa tapoja elää tämän tyyppisen häiriön kanssa ja silti toimia kunnolla suorittaessaan säännöllisiä tehtäviä.
ADD ja ADHD ovat häiriöitä, jotka häiritsevät suoraan keskittymiskykyä ja keskittymistä yhteen asiaan pitkäksi aikaa. Useimmat ihmiset, joilla on tämä häiriö, ovat vaikeita suorittaa yksinkertaisia tehtäviä, kuunnella ja muistaa yksityiskohtia. Heillä voi olla taipumus häiriintyä tai vyöryä pois tilanteista, jolloin keskittyminen on välttämätöntä. Vaikka pääasiassa diagnosoidaan lapsilla, monet aikuiset elävät häiriön kanssa. Joidenkin lääkkeiden ja kognitiivisten käyttäytymisterapioiden on osoitettu parantavan keskittymistä ADD- ja ADHD -potilailla.
Masennukseen liittyy yleensä surullinen tai toivoton olo, mutta masennuksesta kärsivät kärsivät joskus myös keskittymishäiriöistä. Motivaation menetys, vähäinen kiinnostus aktiviteetteihin ja väsymyksen tai arvottomuuden tunteet ovat vain muutamia muita oireita, joita masentuneilla saattaa esiintyä keskittymisvaikeuksien ohella. Jokaisen, joka kokee näitä oireita päivittäin, saattaa olla vaikeaa ylläpitää normaalia elämäntapaa, mutta on olemassa joitain hoitovaihtoehtoja, jotka auttavat tasapainottamaan näitä oireita, mukaan lukien lääke- ja keskusteluterapiat.
Oppimisvaikeudet vaikuttavat yleensä ihmisten kykyyn suorittaa akateemisia taitoja, kuten lukeminen ja kirjoittaminen. Yleensä oppimisvaikeudet alkavat lapsuudesta ja jatkuvat koko aikuisikän. Kun ihmiset eivät pysty oppimaan samalla nopeudella kuin ikätoverinsa, he voivat kokea turhautumista ja tehtävien väsymistä; nämä kokemukset voivat aiheuttaa häiriintynyttä keskittymistä ja keskittymisen puutetta. Vaikka jotkut muut keskittymishäiriöiden syyt ovat hoidettavissa lääkkeillä, oppimisvaikeudet eivät. Tarjolla on kuitenkin erikoistuneita koulutuspalveluja, jotka auttavat kärsiviä selviytymään.
Unihäiriöt, kuten unettomuus ja uniapnea, estävät kehoa saamasta tarvittavaa lepoa yön aikana. Useimmat ihmiset tarvitsevat luonnollisesti noin kahdeksan tuntia unta per yö. Kun keho ei ole levännyt kunnolla, ihmiset voivat tuntea itsensä hitaiksi tai väsyneiksi, mikä johtaa keskittymiskyvyn menetykseen. Uniklinikat voivat auttaa löytämään unettomuuden syitä ja auttamaan ratkaisun löytämisessä.
Toisin kuin jotkut muut lääketieteelliset ongelmat, kaikki keskittymishäiriöt eivät ole ehdottomasti parannettavissa. Asiantuntijat voivat kuitenkin auttaa useimpia potilaita löytämään tapoja elää heidän kanssaan, ja järjestelmälliset selviytymisstrategiat voivat helpottaa oireita ja parantaa akateemista ja työpaikan menestystä. Usein tarvitaan strategioiden yhdistelmää, ja joitakin kokeiluja ja virheitä tarvitaan oikean hoidon löytämiseksi jokaiselle potilaalle.