Voima -autot ovat erikoistunut rautatieveturi. Tyypillisen veturin tarkoitus on siirtää siihen kiinnitettyjä junavaunuja ja toimittaa sähköä kaikille matkustamoille. Voima -auto suorittaa myös nämä toiminnot, mutta sen runkoon voi olla integroitu rahti- tai matkustamo. Veturit ovat yleensä hyvin vaihdettavissa, kun taas moottoriajoneuvot on integroitu paremmin koko junayksikköön. Voima -autoja käytetään yleensä matkustajaliikenteeseen, koska niiden kokoonpanosta johtuva monipuolisuuden puute on yleinen.
Voima -autojen käyttämisellä perinteisten vetureiden sijaan on useita etuja. Voima -auton sijoittaminen junayksikön kumpaankin päähän voi säästää aikaa ja energiaa verrattuna perinteisen veturin kääntämiseen. Useiden tehoautojen käyttö koko kokoonpanossa voi myös luoda monipuolisuutta, koska yksi juna voidaan jakaa useaan pienempään yksikköön milloin tahansa. Näissä junissa voi olla myös kevyempi akselikuorma, joten ne voivat liikkua radalla, jota perinteiset veturit eivät voi.
Voima -autoja käyttävät junasarjat antavat usein visuaalisen vaikutelman pitkistä, jatkuvista yksiköistä muotoilun ja linjojen vuoksi. Yleisimpiä voima -autojen käyttökohteita ovat nopeat matkustajapalvelut. Tyypillinen kokoonpano on, että molemmissa päissä on voima -auto ja niiden välissä on useita matkustamoja. Voima -autot sisältävät tyypillisesti myös tilaa matkustajille tai rahdille. Nämä junat kuljettavat toisinaan pieniä määriä rahtia, vaikka ne eivät yleensä hyväksy rautateiden tavaraliikenteessä yleisesti käytettyjä kontteja.
Yhdysvalloissa Amtrakilla on useita voima -autovetureita itäisellä rannikolla. British Rail on 1970 -luvulta lähtien liikennöinyt myös suurnopeusmatkustajajunia käyttäen sähköautokokoonpanoja. Japanissa shinkansen eli luodijunat käyttävät sähköautoja matkustajien kuljettamiseen ympäri maata nopeuksilla, jotka ylittävät 275 mph (443 km / h).
Raitiovaunu käyttää usein myös sähköautoja, erityisesti useiden yksiköiden (MU) muodossa. Nämä itsekulkevat junavaunut saavat yleensä sähköä tai dieseliä, ja niihin on merkitty useita moottorikäyttöisiä ja moottorittomia henkilöautoja. Useat yksiköt voivat koostua yhdestä moottorikäyttöisestä junavaunusta, moottorikäyttöisestä yksiköstä ja useista moottorittomista yksiköistä tai käytännössä mistä tahansa muusta kokoonpanosta. Yleensä on mahdollista yhdistää kaksi useaa yksikköä yhteen, jotta saadaan aikaan yksi suurempi juna, joka koostuu useista voima -autoista ja matkustamoista.