Radikaali behaviorismi on sekä filosofia että psykologian koulu, joka käyttää niin kutsuttua kokeellista käyttäytymisanalyysiä, lähestymistavan, jonka on kehittänyt psykologi BF Skinner. Skinnerin varhaisen uran aikana psykologeilla oli vaikeuksia tarjota tieteellisiä selityksiä ihmisten käyttäytymiselle, jotka perustuivat hyvin vähäisiin fysiologisiin todisteisiin. Skinner, muotoillessaan radikaalin käyttäytymisteoriansa, otti radikaalin kannan, jonka mukaan ihmisen käyttäytymiseen perustuvat selitykset psykologisista ilmiöistä olivat yhtä päteviä kuin ne, joita tukevat fysiologiset todisteet. Osana uudelleenkäsittelyä käyttäytymisestä Skinner totesi, että kaikki organismit tekevät itse asiassa käyttäytymistä.
Skinnerin teoriat politiikasta ja ihmisten käyttäytymisestä olivat radikaali poikkeama John B. Watsonin, ensimmäisen käyttäytymistieteilijän, ideoista. Kehittäessään teorioita Watson ei ottanut huomioon mielentiloja, kuten ajattelua ja tunteita, sillä käyttäytymistä ei voitu havaita julkisesti. Radikaali käyttäytymistiede teorioi, että kaikki eläinten toimet ovat määrätietoisia eivätkä ilmaisia, ja sillä on monia perusperiaatteita Watsonin käyttäytymismallin kanssa. Näitä ovat esimerkiksi eläinten käyttäytymisen havainnoiminen ja ihmisten käyttäytymisen vertailu.
Radikaali käyttäytyminen pitää myös ympäristöä käyttäytymisen ensisijaisena syynä. Toisin kuin aiemmat käyttäytymismuodot, radikaali behaviorismi käyttää operatiivista ehdollistamista, sillä on oma ainutlaatuinen terminologiansa ja se asettaa erityistä arvoa henkilökohtaiseen kokemukseen. Siinä korostetaan myös aikataulutettua vahvistusta keinona muuttaa käyttäytymistä.
Operatiivinen ilmastointi, yksi radikaalin käyttäytymisen kulmakivistä, on käyttäytymisen muutos, joka johtuu käyttäytymisen ympäristöstä vetämistä vaikutuksista. Esimerkki operatiivisesta ehdollistamisesta löytyy laboratorioeläimistä, jotka labyrintin kanssa esiteltäessä oppivat ajan mittaan välttämään vääriä käännöksiä. Väärien käännösten ärsyttävät seuraukset tuhotaan, kun taas oikeiden käännösten tyydyttävät seuraukset leimataan eläinten käyttäytymiseen, mikä vahvistaa oikeita vastauksia.
Vaikka suuri osa Skinnerin työstä on nykyajan psykologian huomionarvoista, operatiivisia hoitotekniikoita on käytetty laajalti eläinten koulutuksessa ja huumeriippuvuuden hoidossa. Operatiivisen psykologian kieltä ja menetelmiä on käytetty myös ymmärtämään paremmin eläinten käsityksiä ja niiden käsitteiden muodostumista. Skinnerin työtä yleensä kritisoidaan siinä, että hän kuvaa sekä ihmisiä että eläimiä passiivisina ehdollisina vastaanottajina, vaikka itse asiassa operatiivinen käyttäytyminen on juuri sitä: se toimii ympäristössä. Väitetään myös, että operatiivista käyttäytymistä ei saada aikaan samalla tavalla; esimerkiksi Pavlovin koirat sylki syljen vaikutuksesta. Pikemminkin operatiivinen käyttäytyminen säteilee ja vaikuttaa ympäristöön, ja ympäristö puolestaan vaikuttaa ihmiseen tai eläimeen.
Vuonna 1957 Skinner kirjoitti kirjan Verbaalinen käyttäytyminen, jossa hän käsitteli ihmisten käyttäytymistä puheen, kielitieteen ja kielen prismien kautta. Hän väitti, että sanalliseen käyttäytymiseen kohdistuvat samat hallitsevat muuttujat kuin kaikkeen muuhun operatiiviseen käyttäytymiseen. Hän kuitenkin myönsi, että sanallista käyttäytymistä välittävät muut ihmiset ja muuta käyttäytymistä välittää kohteen luonnollinen ympäristö. Vuonna 1959 julkaistiin Noam Chomskyn kritiikki sanallisesta käyttäytymisestä, jossa korostettiin Skinnerin funktionalistisen lähestymistavan rajoituksia kieleen ja puheeseen ja johti lopulta Skinnerin vaikutuksen vähenemiseen nykyaikaiseen psykologiaan.