Äänen lokalisointi on kyky tunnistaa äänen lähde ja sijainti käyttämällä korvien syötteitä sekä kognitiivisia prosesseja. Kuulevat eläimet kykenevät siihen jossain määrin, vaikka jotkut ovat siinä parempia kuin toiset; Pöllöillä on esimerkiksi erinomaiset äänen paikannuskyvyt, koska he luottavat saaliinsa paikantamiseen ja jäljittämiseen äänellä. Äänen paikallistamiseen liittyvät virheet voivat aiheuttaa sekavuutta ja sekavuutta.
Kun ääni tulee korviin, se käy läpi monimutkaisen suodatusprosessin. Korva voi palauttaa tietoa aivoihin suunnilleen siitä, mistä äänet tulevat, sekä antaa tietoja äänen voimakkuudesta ja taajuudesta. Aivot voivat käsitellä näitä tietoja erittäin nopeasti antaakseen tietoa siitä, mitä ympäristössä tapahtuu. Nämä reaktiot tapahtuvat sekunnin murto-osissa, jolloin melusta saadaan lähes reaaliaikainen tieto. Eläinten kehittyessä he oppivat myös erottamaan hienoja yksityiskohtia; Esimerkiksi ihmiset oppivat tunnistamaan puheen hyvin varhaisessa iässä.
Evoluutiolla hyvällä paikallistamisella on useita etuja. Petoeläimet käyttävät ääntä muiden aistien ohella löytääkseen saaliinsa ja luottavat kykyyn korjata paikat tarkasti pelkästään äänen perusteella, kun muut aistit eivät ehkä ole käytettävissä tai saattavat vaarantua. Saalis tarvitsee erinomaisen kuulon ja hyvän sijainnin ja etäisyyden tunteen, jotta he voivat välttää saalistajat. Esimerkiksi laitumella laiduntava hevonen voi kuulla lähestyvien jalkojen äänen, määrittää, millainen eläin on lähestymässä, ja selvittää, mistä eläin on peräisin, katsomatta ylöspäin saadakseen visuaalista tietoa.
Neurologisesti äänen paikantamiseen liittyvät prosessit ovat hyvin monimutkaisia. Ihmiset voivat kokea erilaisia ongelmia matkan varrella yrittäessään paikallistaa ääniä. Kuulon menettäminen, jopa osittain, yhdessä korvassa voi heittää pois aivojen laskelmat ja palauttaa huonoja tietoja. Samoin virheet aivoihin kulkevissa reiteissä voivat vääristää aistitietoja ja aivot voivat myös sekoittaa äänitietoja käsitellessään niitä ja palauttaa huonoja tietoja.
Temppuja voidaan pelata äänen lokalisoinnilla, jotta voidaan luoda illuusio eri tai epätavallisesta paikasta peräisin olevista äänistä. Ventriloquism sisältää ihmisten uskomisen, että ääni tulee esimerkiksi nuken suusta sen käsittelijän sijasta. Vääristynyttä ääntä, joka on suunniteltu hämmentämään ja tasapainottamaan ihmisiä, voidaan käyttää huviloissa, teatterielokuvissa ja jopa kuulusteluhuoneissa tavoitteena saada ihmiset tuntemaan olonsa levottomaksi ja hermostuneeksi.