Vesirokko on virustauti, jonka aiheuttaa varicella-zoster-virus. Monissa maissa, mukaan lukien Yhdysvallat, Kanada ja Yhdistynyt kuningaskunta, tämä sairaus tunnetaan vesirokkona. Infektio on yleensä lievä ja oireet jatkuvat 10–14 päivää. Kun henkilö saa varicallan kerran, hänestä tulee tyypillisesti immuuni sille.
Vesirokkovirus on erittäin tarttuva ja voi levitä tartunnan saaneen henkilön yskimisen tai aivastelun sekä suoran kosketuksen kautta. Toinen tekijä, joka helpottaa tartuntaa, on se, että henkilö, joka sairastuu vesirokkoon, on tarttuva ennen oireiden ilmaantumista. Kun joku on altistunut virukselle, hänelle kehittyy oireita 10–21 päivässä, mutta tartuntavaihe alkaa 10–XNUMX päivää aikaisemmin. Tartuntavaihe kestää vielä XNUMX-XNUMX päivää oireiden ilmaantumisen jälkeen.
Aikuisilla infektion ensimmäiset oireet ovat epäspesifisiä ja niihin kuuluvat pahoinvointi, kuume, päänsärky, yleinen lihaskipu ja ruokahaluttomuus. Vesirokkoon liittyvä tyypillinen kutiava ihottuma alkaa kehittyä pian sen jälkeen. Lapsilla ihottuma voi kehittyä ennen muita oireita tai samanaikaisesti niiden kanssa. Läpipainopakkaukset kehittyvät ensin päähän ja vartaloon, sitten leviävät raajoihin. Uusia rakkuloita muodostuu edelleen jopa viisi päivää, ja kuudenneksi päiväksi vanhimmat rakkulat alkavat parantua. Useimmat rakkulat paranevat kahden viikon kuluessa ihottuman ensimmäisestä ilmestymisestä.
Infektion hoito koostuu yleensä oireiden hallinnasta lääkkeillä, joilla vähennetään kutinaa, kipua ja kuumetta. Sekä lapsia että aikuisia voidaan hoitaa viruslääkkeillä, kuten asykloviirilla, oireiden vakavuuden vähentämiseksi. Lisähoitoa ei tarvita, ellei komplikaatioita kehity.
Varicellan komplikaatiot ovat harvinaisia, mutta ne voivat olla vakavia ja mahdollisesti hengenvaarallisia. Komplikaatioita voi kehittyä, jos rakkulat tarttuvat tai rakkuloita kehittyy herkkiin paikkoihin, kuten silmään. Vähiten yleisiä ja vakavimpia komplikaatioita ovat keuhkokuume ja aivotulehdus, jotka ovat infektio ja tulehdus keuhkoissa ja aivoissa.
Jos virus on saanut raskaana olevan naisen, virus voi ylittää istukan ja saastuttaa sikiön. Riippuen raskausvaiheesta, jossa tämä tapahtuu, sikiön infektion vaikutukset voivat sisältää silmien, selkäytimen tai aivojen vaurioita, iho -ongelmia ja peräaukon tai virtsarakon toimintahäiriöitä. Raskaana oleva nainen, joka saa tartunnan raskauden loppupuolella, on vaarassa saada ennenaikaisen synnytyksen, ja jos lapsi altistuu syntymän jälkeen tai sen jälkeen, hänellä on riski keuhkokuumeesta ja muista komplikaatioista.
Vesirokkorokotus on osa lasten rokotusohjelmaa monissa maissa, mukaan lukien Yhdysvallat, Australia ja Uusi -Seelanti. Immunisoiduissa populaatioissa infektio on suhteellisen harvinaista; maailmanlaajuisesti kuitenkin jopa 90 miljoonaa ihmistä tarttuu vuosittain. Maissa, joissa lapsia ei ole rokotettu, lähes kaikki lapset saavat tartunnan.