Jalkaterapia -avustaja, joka joskus tunnetaan myös kiropodiassistenttina, on henkilö, joka huolehtii muiden ihmisten jaloista. Tämä henkilö palvelee pätevää jalkaterapeuttia, lääketieteen asiantuntijaa, joka on erikoistunut jalkoihin ja nilkkoihin. Joissakin tapauksissa avustaja ottaa tämän roolin osana koulutustaan tullakseen täysin päteväksi jalkaterapeutiksi.
Pääosa jalkaterapian avustajan työstä on varpaiden kynsien leikkaaminen ja sidosten ja sidosten kiinnittäminen potilaan jalkoihin. Hänelle voidaan nimetä omia potilaita, jotka jalkaterapeutti on jo nähnyt. Tämä auttaa lääketieteen ammattilaista pitämään työtaakkansa vapaana uusille potilaille ja auttaa myös avustajan koulutuksessa.
Avustaja voi myös suorittaa joitakin toimistotyötä osana tehtäviään. Asiakastietueiden päivittäminen, laskutus ja asiakkaiden ottaminen voi myös olla osa roolia. Hän voi myös vierailla asiakkaidensa luona kotonaan, jos he eivät pysty matkustamaan.
Jalkapallon assistentiksi tulemiseen ei vaadita muodollista pätevyyttä, ja koulutusta annetaan yleensä työssä. Säännökset, jotka koskevat jalkojenhoitajan koulutukseen tarvittavia tunteja, vaihtelevat alueittain, mutta odotettu työharjoittelu on yleensä noin 500 tuntia.
Näihin koulutustunteihin sisältyy todellinen potilaan aika klinikalla jalkaterapeutin kanssa. Jalkaväen avustajalle suoritetaan myös rutiininomaisia arviointeja ajoittain suullisen ja teoreettisen kokeen muodossa. Käytännön työ on tärkeä osa pätevän jalkaterapeutin tuloa.
Avustajan on oltava täysin tietoinen kaikista jalkahygienian muodoista. Hänen on myös ryhdyttävä intensiiviseen tutkimukseen useista jalkaan liittyvistä aiheista, mukaan lukien ihon ja kynsien patologia, mikrobiologia ja anatomia. Tämän henkilön on myös ymmärrettävä verenkiertohäiriöt, jotka voivat vaikuttaa jalkoihin ja sääriin. Lisäksi tutkitaan instrumenttien asianmukaista sterilointia ja toimintatapoja.
On olemassa erilaisia paikkoja, joissa jalkaterapian avustaja voi saada koulutuksensa ja pätevyytensä. Hän voi hakea opiskelemaan yksityiskäytössä tai julkisissa sairaaloissa. Jotkut oppilaitokset tarjoavat kursseja, jotka täyttävät podiatristiksi tai kiropodistiksi tarvittavat pätevyysvaatimukset. Tietoja näistä kursseista on saatavana paikallisista lääketieteellisistä kouluista tai julkisen kirjaston kautta.