Treponema denticola on spirochete -bakteeri, joka löytyy ihmisen suusta. Se liittyy parodontaaliseen sairauteen ja sillä voi olla merkitystä tulehdusten kehittymisessä syvälle hampaiden juureen. Jos suuria määriä näitä bakteereja on suussa, potilaalla voi olla suurempi riski sairastua hammasongelmiin. Ihmisillä, joilla on jo olemassa oleva sairaus, kasvaa usein suuri Treponema denticola -pesäke hampaitaan ja ikeniään pitkin. Bakteerit ovat sopeutuneet hyvin ankariin olosuhteisiin ja ovat kehittäneet useita mekanismeja selviytyäkseen suussa.
Nämä organismit ovat erittäin liikkuvia, mikä tarkoittaa, että ne voivat liikkua itsenäisesti ja ovat erittäin aktiivisia. Niillä on erottuva spiraalimuoto ja ne kuuluvat gram -negatiivisiin luokiteltujen bakteerien ryhmään; jos ne altistuvat Gram -värille, ne muuttuvat vaaleanpunaisiksi punaisiksi. Treponema denticola on tunnistettu ihmisen suun arvioinneissa mikroskopian alkuvaiheista lähtien, jolloin tutkijat alkoivat ensin tarkastella hampaiden ja ikenien kaavioita suurennettuna saadakseen lisätietoja isännöimistä organismeista.
Ne ovat anaerobit, eivät vaadi happea selviytyäkseen, ja voivat ruokkia erilaisia aineita. Suun sisällä Treponema denticola muodostaa pesäkkeitä, jotka elävät plakkissa muiden bakteerien kanssa tai muodostavat kovia, kestäviä biokalvoja. Ne viihtyvät ympäristössä pinnan alla, ja niitä voi olla vaikea hävittää, koska pinnallinen suunhoito, kuten harjaus ja suuvesi, eivät poista vakiintunutta plakkia.
Säännöllinen puhdistus, mukaan lukien hampaat ja subgingivaalinen alue, voi poistaa plakin ja biokalvon kertymiä Treponema denticolan poistamiseksi. Potilaat, joilla on vaikea suun sairaus, saattavat tarvita laajempaa puhdistusta ja skaalausta hampaiden pinnan palauttamiseksi onnistuneesti. Tapauksissa, joissa aktiivinen infektio on läsnä Treponema denticolan tai muun organismin vuoksi, hoitoon voi kuulua juurikanava vaurioituneen kudoksen poistamiseksi sekä antibiootit bakteerien tappamiseksi ja bakteeriflooran tasapainon palauttamiseksi suun sisällä.
Suun bakteerien ymmärtäminen voi olla tärkeää suun terveyden alan tutkijoille. He tutkivat, mitkä organismit ovat normaalisti läsnä ja mitä tapahtuu, kun ne tasapainottavat. Tutkimustulokset voivat auttaa tutkijoita kehittämään suunhoitoa koskevia ohjeita ja suosituksia, mukaan lukien tiedot testitulosten lukemisesta. Viljelmät, jotka paljastavat suuren määrän Treponema denticolaa näytteestä esimerkiksi potilaalta, jolla on epäterveellisiä hampaita, voivat osoittaa vakiintunutta infektiota, joka voi aiheuttaa ongelmia ikenien alla ja pinnalla.