Visuaalinen oppimisvaikeus on vamma, joka liittyy näköön, mutta johon ei sisälly kyvyttömyys nähdä fyysisesti. Yleensä tämä tarkoittaa sitä, että henkilön silmät saavat valoa tavalla, jota pidettäisiin normaalina, mutta aivot ymmärtävät näkemiseen liittyvät tiedot jotenkin väärin tai sekoittavat ne. Joskus tämäntyyppistä häiriötä kutsutaan visuaaliseksi käsittelyhäiriöksi, koska ongelma liittyy tapaan, jolla tieto ymmärretään, ei siihen, miten se on kaapattu. Visuaalisia oppimisvaikeuksia on monia erilaisia, ja moniin liittyy vaikeuksia ymmärtää kirjoitettua kieltä.
Yksi visuaalisen oppimisvaikeuden määrittävistä piirteistä on se, että ongelma ei ole fyysisessä kyvyttömyydessä nähdä. Sokea tai silmälaseja tarvitseva henkilö ei ole näkövammainen. Visuaalinen oppimisvaikeus on sen sijaan vastaanotetun visuaalisen tiedon käsittelyssä. Subjektiivisesti henkilö ei ehkä näe tietoja normatiivisesti tai hän ei ehkä voi keskittyä tiettyihin osiin.
Monissa tapauksissa visuaalinen oppimisvaikeus heikentää opiskelijan kykyä lukea ja oppia visuaalista tietoa. Jotkut oppilaat korvaavat käyttämällä kuulomenetelmiä, mutta toiset eivät kykene kiertämään tätä ongelmaa, mikä johtaa huonoon suoritukseen koulussa ja joskus väärin käyttäytymiseen. Tämä erityinen oppimisvaikeus sekoitetaan usein tarkkaavaisuushäiriöön (ADD), koska opiskelija havaitsee kyvyttömyyden keskittyä.
Yksi visuaalisen oppimisvaikeuden diagnosoinnin suurimmista ongelmista on se, että on vaikea selvittää, mitkä ongelmat liittyvät ponnisteluihin ja mitkä kykyihin. Opiskelija, joka ei yritä oppia lukemaan, on erilainen kuin se, joka kirjaimellisesti ei pysty käsittelemään visuaalista tietoa, mutta molemmilla on samanlaisia tuloksia. Monissa tapauksissa opiskelijan luonne kyseenalaistetaan ennen kuin ehdotetaan oppimisvaikeutta, mikä voi vahingoittaa nuoren opiskelijan itseluottamusta. Jotkut testit ja asiantuntijat voivat yrittää selvittää, missä ongelma on.
Visuaalisen oppimisvaikeuden hoito riippuu tarkasta tavasta, jolla henkilö on vammainen. Suurimman osan ajasta vammaa auttavat harjoitukset ja erityisharjoitukset, jotka keskittyvät ongelma -alueeseen. Esimerkiksi lukihäiriön hoito on erilainen kuin yleisemmän näköhäiriön hoito, vaikka molemmat ongelmat liittyvät silmiin. Näiden vammojen hoidot paranevat jatkuvasti, ja on olemassa erityisiä klinikoita, jotka auttavat lapsia saavuttamaan koulutuksen ja henkilökohtaisen menestyksen myös vammaisten kanssa.