Akselikarat ovat komponentteja, joita käytetään ajoneuvon ohjausakselissa ja perävaunussa ja jotka on suunniteltu kiinnittämään jarrujärjestelmä ja kiinnittämään pyörät ja renkaat akselille. Ohjausakselilla akselikarat kiinnitetään akselikokoonpanoon kuulanivelillä tai karatapeilla, ja pyörännapa kiinnitetään karaan kastetulla mutterilla. Pyöränlaakerit kulkevat molemmissa sovelluksissa akselin karan päällä, ja perävaunun kara on usein asennettu akselille hitsattuna tai pultattavana osana.
Toisin kuin vetävä akseli, akselikarat eivät ole ladattuina ajoneuvon virtalähteeseen. Autosovelluksessa akselikaraa käytetään eturenkaiden pyörittämiseen, joten karat on käännettävä akselille. Yleisessä suoraakselisessa kokoonpanossa king-tappeja käytetään saranatyyppinä, jolloin karat voivat kääntyä akselin päihin. Raidetangot, vetovarret ja vastaavat osat on kiinnitetty akselikaran pisteisiin karan työntämiseksi ja vetämiseksi, mikä luo kääntymisliikkeen, kun ajoneuvon kuljettaja kääntää ohjauspyörää ja ohjauslaatikkoa.
Käytettäessä perävaunun akselikokoonpanossa akselikarat voidaan asentaa yhdellä kolmesta menetelmästä. Ensimmäinen on tyypillinen akselikokoonpano, jossa karat on ruuvattu tai hitsattu putkimaisen akselin päihin. Tässä sovelluksessa akseli on usein ripustettu jousilla perävaunun rungon alle. Toinen karan kiinnitysmenetelmä käyttää vääntöpalkkiin kiinnitettyä lyhyttä tynkä-akselia. Vääntöpalkki toimii jousena ja taipuu hieman tasoittaakseen kuoppaista ajoa.
Tämä akselityyli ei kata perävaunun koko leveyttä. Vääntöpalkki -akseli kiinnitetään tavallisesti perävaunun sivukehykseen siten, että lyhyt akseli ulottuu vain lyhyen matkan runkokiskosta perävaunun ulkoreunaan. Tämä jättää perävaunun keskipisteen auki, jotta maavara pienenee.
Akselin lopullinen käyttö perävaunussa on hitsattava kiinteästi perävaunun runkokiskoon, mikä tyypillisesti sallii matalin perävaunun kaikentyyppisistä akselista. Tämän tyyppisten akselikarsien haittapuoli on perävaunun jousituksen puute. Nämä perävaunut luottavat perävaunun jousitusjärjestelmään vaimentamaan ajoa.