Jotkut aikuisten tarkkaavaisuuteen vaikuttavat tekijät ovat tarkkaavaisuushäiriö (ADHD), väsymys, tekniikka ja tiettyjen lääkkeiden sivuvaikutus. Miljoonat ihmiset elävät ADHD: n kanssa, häiriö, joka voi vaikuttaa vakavasti aikuisten ja lasten tarkkaavaisuuteen. Väsymys on toinen yleinen tekijä, ja sen oireita luetaan joskus ADHD: ksi tai muihin kroonisiin häiriöihin ja mielenterveysongelmiin. Lisäksi monet tutkimukset osoittavat, että paljon aikaa television katselussa usein lyhentää huomion kestoa. Lyhennetty tarkkaavaisuus on myös joidenkin reseptilääkkeiden ja piristeiden sivuvaikutus.
Huomiovaje -hyperaktiivisuushäiriö on yleinen tekijä, joka vaikuttaa aikuisten tarkkaavaisuuteen. ADHD -potilailla on vaikeuksia kiinnittää huomiota ja he voivat toimia impulsseilla, joita useimmat muut ihmiset voivat hylätä. Tämä ongelma diagnosoidaan yleensä lapsilla, kun se on ilmeisin, ja jotkut todisteet osoittavat, että se saattaa esiintyä perheissä. Noin puolet lapsista, joilla kehittyy ADHD, uskotaan kärsivän samoista ongelmista kuin aikuinen, mutta aikuisilla on yleensä parempi hallinta itsessään ja kyky peittää oireita.
Kyvyttömyys kiinnittää huomiota pitkään voi johtua myös henkisestä väsymyksestä. Masennus, ahdistus ja huono uni ovat joitakin tilanteita, joissa henkinen väsymys todennäköisesti kehittyy. Henkiseen väsymykseen voi liittyä myös fyysinen väsymys, mutta fyysinen väsymys ei välttämättä tarkoita sitä, että henkilö olisi harjoitellut tai työskennellyt uupuneena. Fyysinen väsymys voi johtua monista samoista asioista, jotka aiheuttavat henkistä väsymystä.
Jotkut tutkimukset osoittavat, että lapsia, jotka katsovat televisiota, huomio on vähentynyt myöhempinä vuosina. Lisäksi lapsilla on edelleen vaikeuksia koko peruskoulun ajan, jos televisiota katsotaan säännöllisesti vähintään kolme tuntia. Samassa tutkimuksessa raportoitiin, että televisiota katsovat opiskelijat näyttivät kokeneen vielä enemmän ongelmia kiinnittäessään huomiota kuin teini -ikäiset ja varhaiset teini -ikäiset. Asiantuntijat suosittelevat televisiota enintään kaksi tuntia päivässä iästä riippumatta – mutta televisio -ohjelman aihe on otettava huomioon. Yleensä kuitenkin vähemmän on parempi.
Reseptilääkkeet ja huumeiden väärinkäyttö voivat myös vaikuttaa aikuisten tarkkaavaisuuteen. Esimerkiksi lyhennetty tarkkaavaisuus on luetteloitu sivuvaikutus useista lääkäreiden määräämistä lääkkeistä. Lääkkeiden, jotka toimivat stimuloivina, tiedetään joskus myös lyhentävän huomion kestoa. Sama lääke voi kuitenkin vaikuttaa eri ihmisiin eri tavoin, joten aikuinen ei ehkä koe tätä erityistä vaikutusta.