Luut eivät ole paljaina ihmiskehossa. Sen sijaan on kalvo, joka peittää tai linjaa suurimman osan ihmiskehon luista, jota kutsutaan periosteumiksi. Se vuoraa jokaisen luun ulomman osan, yhtä poikkeusta lukuun ottamatta: sitä ei ole kehon pitkien luiden nivelissä. Näitä luita ovat reisiluut, sääriluu, olkaluu ja säteet; kyynärpää, käsivarret, jalkapöydät ja phalanges katsotaan myös pitkiksi luiksi. Luiden sisällä on myös vuoraus, jota kutsutaan endosteumiksi; kallon luita peittävää periosteumia kutsutaan perikraniumiksi.
Tämä luukalvo on kuituinen, tiheä ja koostuu sidekudoksesta. Se on jaettu kahteen erilliseen kerrokseen. Ulompaa kerrosta kutsutaan kuitukerrokseksi. Se sisältää kollageenia ja kehon kudoksen solunulkoista osaa syntetisoivia soluja. Nämä solut ovat myös tärkeitä haavojen paranemisessa.
Periosteumin sisäkerrosta kutsutaan kambiumkerrokseksi. Tämä kerros sisältää soluja, joita kutsutaan esisoluiksi ja jotka voivat muuttua osteoblasteiksi, jotka ovat soluja, jotka ovat vastuussa luun kasvusta ja muodostumisesta. Nämä solut voivat myös olla tärkeitä paranemisessa. Esimerkiksi kun luu rikkoutuu, nämä solut muuttuvat osteoblasteiksi ja toisen tyyppisiksi soluiksi, joita kutsutaan kondroblasteiksi, jotka muodostavat rustosoluja. Tämä solujen erilaistuminen on tärkeä osa paranemisprosessia.
Periosteumissa on verisuonia ja hermoja. Verisuonet tarjoavat elintärkeää ravintoa luulle. Hermot antavat luille tunteen tai tunteen. Esimerkiksi periosteumissa on nosiseptoreita. Nosiseptorit ovat aistinvaraisia reseptoreita, jotka lähettävät signaaleja sekä aivoihin että selkärankaan, kun on olemassa vaarallinen stimulaatiomuoto. Usein näiden hermosignaalien lähettäminen johtaa kivun havaitsemiseen.
Periosteumia kuvattaessa saattaa tuntua todennäköiseltä, että tämä kalvo lepää vain luun päällä. Näin ei kuitenkaan ole. Se on itse asiassa kiinnittynyt luuhun kuiduilla, joita kutsutaan Sharpeyn kuiduiksi. Nämä kuidut ovat itse asiassa sidekudosten kokoonpano, jotka sisältävät niputettuja kollageenikuituja.