Lääketieteessä oire on mikä tahansa todiste tai vaiva, joka osoittaa sairauden tai sairauden läsnäolon. Monissa tapauksissa todisteet ovat subjektiivisia, ja vain potilas voi havaita ne, kuten pahoinvoinnin, heikkouden tai kivun tapauksessa. Oireet ovat tiede, joka on omistettu oireiden tutkimiseen diagnoosin tekemistä varten. Tätä termiä käytetään myös kuvaamaan tietyn sairauden yhdistettyjä oireita.
Mielisairaus on sairaus, joka voidaan harvoin diagnosoida fyysisillä testeillä, mutta sen on perustuttava terveyshistorian, käyttäytymisen, potilashaastattelujen, perhehavaintojen ja psykologisten arviointien huolelliseen arviointiin. Psykiatrista oireyhtymää mitataan useilla seulontatesteillä, joissa otetaan huomioon potilaiden subjektiiviset reaktiot mielenterveysolosuhteiden määrittämiseksi ja hoitosuunnitelmien kieltämiseksi. Jotkut oireet, jos niitä esiintyy pitkään, voivat viitata mielenterveysongelmiin. Näitä ovat laajat mielialan vaihtelut, sekavuus, jatkuva ärtyneisyys, jyrkät muutokset syömisessä tai nukkumisessa, raivot tai aistiharhat.
Erilaisilla mielenterveysongelmilla on oma ainutlaatuinen oireyhtymänsä samalla tavalla kuin fyysiset sairaudet. Esimerkiksi skitsofrenia diagnosoidaan positiivisten ja negatiivisten oireiden kautta. Positiivisia oireita ovat sairauden aiheuttamat oireet, kuten hallusinaatiot, harhaluulot, äärimmäinen levottomuus, sosiaalinen vetäytyminen ja epäjärjestyksellinen ajattelu. Negatiivisia oireita tai oireita, joita potilas on lakannut näyttämästä, ovat aloitteellisuuden menetys, sosiaalinen vetäytyminen, reagoimattomuus ja apatia. Tämä eroaa masentavasta oireyhtymästä, johon kuuluu pitkittynyt suru, syyllisyyden tai arvottomuuden tunne, uupumus, toivottomuus ja kiinnostuksen puute aiempaa toimintaa kohtaan.
Monet fyysiset sairaudet voidaan diagnosoida lääketieteellisten testien avulla, mutta lääkärit tutkivat oireita eristääkseen mahdolliset olosuhteet ja määrittääkseen, mitkä testit tulisi antaa. Jos potilas kuvailee hermostuneisuutta, vapinaa, hikoilua, heikkoutta ja huimausta aterioiden välillä, hän voi kärsiä hypoglykemiasta, joka johtuu alhaisesta verensokerista. Päinvastoin, jos potilas on kokenut selittämätöntä laihtumista, lisääntynyttä virtsaamista, jatkuvaa janoa, väsymystä ja pistelyä käsissä ja jaloissa, hän voi kärsiä hyperglykemiasta tai diabeteksesta, joka johtuu liiallisesta verensokerista.
On muitakin fyysisiä olosuhteita, joille ei ole lopullisia diagnostisia testejä. Jotkut näistä ovat krooninen väsymysoireyhtymä, fibromyalgia ja ärtyvän suolen oireyhtymä; Diagnoosi tehdään ensisijaisesti oireiden perusteella ja potilaan vasteesta eri hoitoihin. Näissä tapauksissa lääkärit suorittavat yleensä useita testejä poistaakseen mahdollisuuden muista fyysisistä olosuhteista, jotka voivat todistaa samalla tavalla.
Oireyhtymällä on myös rikosteknisiä sovelluksia. Yksi onnettomuusvaatimusten ratkaisemisen haasteista on valituksen tehneen osapuolen totuudenmukaisuuden määrittäminen oireita kuvattaessa ja vahinkojen pätevä arviointi. Useissa tapauksissa ihmiset ovat kuvitelleet vakavampia vammoja tai heikentymistä yrittäessään saada aikaan paremman ratkaisun. Joidenkin syytteeseen joutuvien henkilöiden on havaittu teeskentelevän oireita, jotka viittaavat henkiseen toimintakyvyttömyyteen syytetoimien välttämiseksi tai lieventämiseksi. Seulontatyökaluja on kehitetty tunnistamaan pahanlaatuisia oireita tai sairauden teeskenneltyjä oireita.