Yleisin syy haisevalle emättimen vuotolle on infektio. Esimerkiksi tietyntyyppiset sukupuolitaudit voivat aiheuttaa pahanhajuista vuotoa, vaikka jotkut eivät välttämättä aiheuta oireita ollenkaan. Mielenkiintoista on kuitenkin, että naisella voi olla infektio, joka ei ole sukupuoliteitse tarttuva, mutta aiheuttaa silti epämiellyttävän hajua. Tämä voi tapahtua esimerkiksi silloin, kun emättimessä normaalisti esiintyvät bakteerit lisääntyvät ja aiheuttavat infektion. Joskus epämiellyttävä haju johtuu jopa vieraasta ruumiista, kuten tamponista, joka on jätetty emättimeen aivan liian kauan.
Useimmilla naisilla on lievä luonnollinen haju emättimen alueella, joka voi ulottua myös vuotoon. Useimmissa tapauksissa tätä vuotoa ei kuitenkaan pidetä pahanhajuisena; se on yleensä melko mieto haju. Jos naisella on kuitenkin haiseva vuoto, se voi kuitenkin olla merkki jonkinlaisesta infektiosta. Jotkut infektiot, jotka voivat aiheuttaa haisevaa vuotoa, ovat sukupuoliteitse tarttuvia, mutta monet eivät.
Yksi yleisimmistä haisevan emättimen vuotojen syistä on infektio, jota kutsutaan trikomoniaasiksi. Trikomoniaasi on sukupuoliteitse tarttuva ja loisen aiheuttama. Vuoto, joka kehittyy, kun nainen on saanut tartunnan, on usein harmahtava, kellertävä tai jopa vihertävä, ja sen sakeus on yleensä vetistä. Naisella voi myös olla kutinaa alueella, kun hänellä on tämä infektio, sekä kipua tai verenvuotoa yhdynnän aikana tai sen jälkeen. Myös kipua virtsaamisen aikana ja emättimen alueen turvotusta voi esiintyä.
Bakteerivaginoosi on toinen infektio, joka voi aiheuttaa valkoista tai harmahtavaa, haisevaa vuotoa. Tämä infektio kehittyy, kun emättimessä normaalisti esiintyvät bakteerit lisääntyvät. Se ei aina leviä seksuaalisen toiminnan kautta, koska jotkut ihmiset, jotka eivät ole seksuaalisesti aktiivisia, kehittävät sitä. Tälle infektiolle tyypillisen hankalan vuotamisen lisäksi naisella voi esiintyä emättimen kutinaa, kipua tai polttamista virtsaamisen tai yhdynnän aikana ja epänormaalia verenvuotoa emättimestä, kun hänellä on tämä infektio.
Myös epämiellyttävä haavainen emätinvuoto voi kehittyä, koska emättimessä on vieraita kappaleita. Jos nainen esimerkiksi unohtaa, että hänellä on tamponi kuukautisten päättyessä, se voi jäädä huomaamatta huomattavaksi ajaksi. Lopulta se voi aiheuttaa infektion, ja sen oireita voivat olla esimerkiksi emättimen vuoto, joka haisee pahalle ja on myös ruskehtava tai musta.