Talk and die -oireyhtymä on melko harvinainen oireyhtymä, joka esiintyy päävamman jälkeen. Välittömästi vamman jälkeen ja mahdollisesti useita tunteja sen jälkeen henkilö näyttää hyvältä. Heillä ei välttämättä ole aivotärähdyksen tai kallon verenvuodon merkkejä, ja he saattavat puhua, eikä heillä ole vaikeuksia kävellä tai heillä voi olla muita hermovaurion oireita. Kuitenkin kun tila etenee, henkilö pahenee yhtäkkiä paljon pahemmaksi, ja vahinko voi tässä vaiheessa olla liian merkittävä parantua. Näissä tapauksissa ihmiset siirtyvät puhumasta ja näyttävät hyvältä koomiin tai tajuttomuuteen, josta he eivät ehkä toipu. Täydellinen aivokuolema voi tapahtua, kuten tapahtui näyttelijä Natasha Richardsonin traagisessa kuolemassa vuonna 2009 sen jälkeen, kun näytti olevan lievä vamma päähän Richardsonin hiihtäessä.
Yleensä, kun epäillään aivovammaa, paras tapa sulkea pois mahdolliset kuolemaan johtavat komplikaatiot on suorittaa laskettu aksiaalinen tomografia tai aivojen CAT -skannaus. Tämä edistynyt skannaustekniikka voi tunnistaa, vuotavatko aivojen alueet tai onko muodostunut minkäänlaisia verihyytymiä, jotka voivat aiheuttaa aivokudosten kuoleman. Silti ei ole aina selvää, milloin CAT -skannaus on suoritettava. Lääkärit eivät tee näitä rutiininomaisesti suhteellisen pieniin pään vammoihin, varsinkin kun henkilö näyttää muuten hyvältä, mikä voi saada aikaan puhua ja kuolla oireyhtymän hyvin pienellä osalla väestöstä.
Joillakin ihmisillä on suurempi riski puhua ja kuolla. Ihmiset, jotka käyttävät verenohennuslääkkeitä, voivat saada pieniä pään vammoja, jotka aiheuttavat verenvuotoa, mikä kestää useita tunteja. Kuitenkin, koska suurin osa näistä ihmisistä puhuu, he voivat ilmoittaa ottavansa lääkkeitä, jotka saattavat vaarantaa heidät hitaasti aivoverenvuodon. Siten he todennäköisemmin tekevät CAT -skannauksen tämän tilan sulkemiseksi pois.
Useimmissa tapauksissa puhe- ja kuolevaoireyhtymässä esiintyvää aivovammaa kutsutaan epiduraalivuotoksi tai epiduraaliseksi hematoomaksi. Aivot erotetaan kallosta niin sanotulla dura materilla, ja aivovamman sattuessa veri voi vuotaa dura -aineen ja kallon väliseen tilaan. Riittävä vuoto voi aiheuttaa aivojen puristumista ja lopulta aivokuoleman.
Yksi puhe- ja kuole -oireyhtymän tunnusmerkki liittyy epiduraaliseen hematoomaan. Tätä kutsutaan selväksi väliksi. Ehkä heti loukkaantumisen jälkeen henkilö saattaa menettää tajuntansa ja palauttaa sen ja näyttää hyvältä. Todellisuudessa ne eivät ole niin ja niille pitäisi tehdä CAT -skannaus aivoverenvuodon poissulkemiseksi. Selvän välin tekeminen hyvinvointiin johtaa yleensä kuolemaan tästä vamman muodosta. Jos tämä kirkas aikaväli diagnosoidaan asianmukaisesti, aivoleikkaus verenvuodon pysäyttämiseksi ja paineen kertymisen lisäämiseksi lisää merkittävästi selviytymisastetta, ja useimmat ihmiset, jotka diagnosoidaan aikaisin, selviävät tästä aivovammasta ja toipuvat täysin.