Ilmakiertokone on järjestelmä, joka tuottaa tuoretta, lämpötilasäädettyä happea lentokoneen matkustamoon. Tämä monimutkainen kone välttää freonimaisten ilmastointilaitteiden käyttöä ja poistaa näihin järjestelmiin liittyvän kosteuden. Sitä on eri tyyppejä, joista jokainen tarjoaa erilaisen kierton. Tämä kone on alan standardi, joka tuottaa ilmaa hyttiin, ja sillä on monia muita etuja, kuten sen luotettavuus ja ympäristövaikutukset.
Tämä kone aloittaa monimutkaisen prosessin moottoreista. Ilmausilma on ylimääräistä ilmaa näistä valtavista turbiineista, ja se syötetään lämmönvaihtimeen. Ilmaus on tässä vaiheessa liian kuumaa mukavuuden vuoksi, joten taivaan luonnollista ilman lämpötilaa, joka yleensä leijuu jäätymismerkin ympärillä, käytetään luonnollisena jäähdytysnesteenä. Tämä ilma lähetetään keskipakokompressoriin ilman puristamiseksi tehokkuustarkoituksiin, mutta se myös lämmittää ilman uudelleen. Ilma kulkee jälleen jäähdytysprosessin läpi käyttäen ulkolämpötilaa, kun se tulee lähemmäksi poistumista koneen sisältä.
Paineilma laajennetaan ja syötetään ilmakiertokoneen tuloilmapuhaltimeen. Tuuletin vetää jäähdytetyn ilman ohjaamon läpi yksittäisiin tuuletusaukkoihin ja sitten yleisiin tuuletusaukkoihin. Järjestelmän lämpötilaa voidaan nostaa ohjauspaneelilla, jonka avulla jäähdytetty ilmaus ilmaan voi nostaa lämpötilan halutulle tasolle.
Ohjaamon koosta riippuen ilmakiertokone voi olla mikä tahansa neljästä koosta. Pienin ja yksinkertaisin on turbiini ja tuuletin. Tästä lähtien voidaan lisätä kompressoreita ja turbiineja. Monimutkaisin kone koostuu kahdesta turbiinista, tuulettimesta ja kompressorista.
Lentoyhtiöt ovat suosineet tätä laitetta monista syistä helppokäyttöisyyden lisäksi. Yksi tärkeimmistä syistä on se, että se on ympäristöystävällinen, koska se ei käytä haitallisia kemikaaleja, kuten freonia. Järjestelmä ei tuota kosteutta ja höyryä, joten se kestää yleensä paljon pidempään kuin perinteiset ilmastointijärjestelmät. Hyödyntämällä ilmausilmaa oikein se myös poistaa erillisen lämmitysjärjestelmän tarpeen, koska moottorin ilma tuottaa tarvittavan määrän lämpöä.