Termi “demulcent” viittaa ryhmään rauhoittavia yrttejä, joita käytetään lääketieteellisiin tarkoituksiin. Sana on johdettu latinalaisesta sanasta demulcere, joka tarkoittaa “hyväillä”. Näitä yrttejä käytetään yleisesti nopeuttamaan paranemista ja toipumisaikaa, ja ne ovat erityisen hyödyllisiä avointen haavojen hoidossa. Stimuloi immuunijärjestelmän vastetta ja parantaa koko kehon kosteutta, demulcenteilla on voimakkaita ja tunnistettavia vaikutuksia.
Rauhoittavat aineet ovat yrttejä, jotka sisältävät erottuvaa limaa, joka tarjoaa jäähdyttävän ja kosteuttavan pinnoitteen, joka vähentää tulehdusta. Hilseilevät yrtit tunnetaan tyypillisesti niiden karkeasta ja liukkaasta sisäosasta. Kun yrttejä käytetään ulkoisesti iholla, niitä kutsutaan pehmentäviksi aineiksi. Tietyt oireet saattavat vaatia hoitoa joko rauhoittavilla tai pehmentävillä yrtteillä, koska ne hyödyttävät enimmäkseen kehon alueita, joilla on pehmytkudosrakenne, kuten keuhkot ja iho. Rauhoittavat aineet ovat myös hyödyllisiä munuaisiin ja virtsateihin vaikuttavien tilojen ja interstitiaalisen kystiitin hoitoon.
Muita heikentävien yrttien etuja ovat yleisen ärsytyksen vähentäminen suolistossa ja herkkyys ruoansulatuskanavan mahanesteille. Tämä ominaisuus auttaa ehkäisemään ja lievittämään koliikkia ja ripulia. Näitä yrttejä voidaan myös käyttää säätelemään kohdun ja keuhkoputkien kivuliaita lihaskouristuksia ja rauhoittamaan poskionteloissa, rintakehässä ja kurkussa esiintyvää tulehdusta.
Kolme suosituinta demulcentia ovat liukas jalava, raunio ja marshmallow. Liukas jalava -kuori on demulcent, jolla on erittäin korkea ravitsemuksellinen sisältö. Sitä on käytetty elintarvikepastana edistämään toipumista kaikista ruoansulatuskanavan häiriöistä. Comfrey on arvostettu sen käytöstä rauhoittavana aineena mahahaavan, paksusuolitulehduksen ja tyrien hoitoon. Marshmallow’n liimapitoisuus on 25-35 prosenttia, mikä edistää sen tehokkuutta, kun sitä käytetään rauhoittavana aineena limakalvojen tulehduksen lievittämiseksi.
Vesipohjaiset valmisteet, kuten teet ja vartalosuihkeet, ovat yleensä edullisia menetelmiä, joita käytetään hilseilevien yrttien käyttämiseen niiden luontaisen kosteuden ja liukkaan koostumuksen vuoksi. Hauteita ja puristuksia voidaan myös käyttää, mutta yleensä ne aiheuttavat suuremman sotkun. Rauhoittavia aineita tulisi välttää, kun yritetään hoitaa tapauksia, joihin liittyy liiallista limaa tai kun on olemassa ei -toivottua nestettä tai mätätä, koska demulcenttien tuottama nesteytys vain pahentaa näitä olosuhteita.