Pään ja kaulan syöpä ei ole yksittäinen syöpä, vaan mikä tahansa useista eri syövistä, mukaan lukien kurkun syöpä, aivosyöpä ja suun syöpä. Kun pään ja kaulan syöpään liittyy niin monia eri alueita, pään ja kaulan syöpään voi liittyä monia erilaisia merkkejä ja oireita. Jotkut yleisimmistä ovat selittämättömiä kokkareita, päänsärkyä ja syömis- tai nielemisvaikeuksia.
Kyhmyt ovat usein ensimmäisiä pään ja kaulan syövän oireita, jotka on havaittu. Kilpirauhassyövän yhteydessä kyhmy voi tuntua ulkopuolelta, aivan kilpirauhasen yläpuolella kaulan etuosassa. Sylkirauhassyöpä aiheuttaa kokkareita suualueella ja sen ympärillä. Moniin eri syöpiin voi liittyä imusolmukkeet, rauhaset, jotka sijaitsevat aivan leuan alapuolella molemmilla puolilla kaulaa, aiheuttaen niiden turpoamisen ja hellävaraisuuden.
Oireet, kuten äänen muutokset, voivat osoittaa syöpää kilpirauhasessa, kurkunpään tai muilla kurkun alueilla. Nämä voivat pahentua kasvaimen kasvaessa ja kurkkukudos vaurioituu yhä enemmän. Äänimahdollisuudet ilmenevät tyypillisesti, kun syöpä kasvaa kurkunpään päällä tai lähellä tai kun kasvaimen kasvu häiritsee kurkunpään toimintaa.
Nielemisvaikeudet ovat myös yksi yleisimmistä pään ja kaulan syövän oireista. Sen voi aiheuttaa mikä tahansa syöpä, joka vaikuttaa kurkun alueelle, mukaan lukien kilpirauhassyöpä, kurkunpään syöpä ja nielurisyöpä. Ongelma on yleensä seurausta siitä, että syöpä kasvaa kurkun avoimille alueille ja estää ruoan ja nesteiden kulun.
Kipu voi olla läsnä minkä tahansa syövän kanssa sen mukaan, missä se kasvaa. Kipu sijaitsee joko syöpäkohdassa tai se voi olla toiselta alueelta peräisin oleva kipu, jonka aiheuttaa hermoa tai viereistä kudosta painava kasvain. Kipu on usein ensimmäinen merkki vakavasta ongelmasta, kun syöpä on pään alueilla, joilla paakkuja ei voi tuntea ulkopuolelta.
Usein selittämättömät päänsäryt ja näköongelmat ovat hyvin yleisiä syöpäoireita. Nämä voivat johtua syövästä missä tahansa päässä, kuten näköhermolla tai eri aivojen alueilla. Oireiden vahvuus riippuu siitä, kuinka suuret kasvaimet ovat ja missä syöpä kasvaa.
Kaikki tai kaikki pään ja kaulan syövän oireet voivat esiintyä eri syöpätyypeissä. Ihmisten on tärkeää tunnistaa mikä on normaalia ja mikä ei. Kaikki epätavallinen, joka ei korjaudu itsestään lyhyessä ajassa, on tutkittava lääkärin kanssa varmistaakseen, että se ei ole merkki vakavasta ongelmasta.