Kultaista rusketusta pidetään monissa kulttuureissa houkuttelevana ja hyvän terveyden merkkinä. Tämän ilmeen saavuttamiseksi ympäri vuoden monet käyttävät solariumia. Vain muutama minuutti muutaman päivän välein voi nopeasti ja helposti jättää ihmisen, jolla on tummempi iho, jopa keskellä talvea. Jotkut pitävät tätä turvallisempana vaihtoehtona auringonottoon, mutta tämä ei pidä paikkaansa. Ne ovat vähintään yhtä vaarallisia kuin ulkona parkitseminen, jos ei enemmän.
Solariumkäyttö altistaa ihon uskomattoman suurille ultravioletti- (UV) valolle, sekä UVA- että UVB -säteille. Nämä säteet johtavat vaarallisiin määriin ihovaurioita, mikä luo rusketuksen. UV -säteet vahingoittavat ihosoluja, jotka tuottavat tavallista enemmän pigmenttiä. Iho altistuu suurelle säteilylle jopa lyhyessä ajassa, kun henkilö on solariumissa.
Ihovaurio ja altistuminen UV -säteille voivat lisätä henkilön ihosyöpäriskiä. Naiset, jotka ruskeutuvat vähintään kerran kuukaudessa, saavat 55% todennäköisemmin melanooman, joka on yksi tappavimmista ihosyövän muodoista. Ihosyöpä johtuu vaurioituneista ihosoluista, jotka ovat usein seurausta liiallisesta altistumisesta UVA- ja UVB -säteille. Jopa aurinkovoiteen käyttö ei voi kokonaan poistaa aurinkosyövän riskiä.
Vähemmän tunnetut solariumien vaarat voivat olla yhtä huolestuttavia kuin ihovauriot. UV -säteily voi johtaa silmien vaurioitumiseen, varsinkin jos silmät eivät ole peitetty erityisesti suunnitelluilla suojalaseilla. Aurinkolasien käyttö tai edes silmien sulkeminen ei tarjoa riittävää suojaa. Kaihi, sarveiskalvon palovammat ja jopa verkkokalvon vauriot ovat mahdollisia riskejä parkitukseen ilman silmäsuojaa.
Tiettyjen lääkkeiden, kuten joidenkin antibioottien, rauhoittavien aineiden ja verenpainelääkkeiden ottaminen voi tehdä henkilöstä alttiimman UV -säteille. Niillä, jotka ovat vaaleita, tai jotka palavat helposti, voi myös olla suurempi riski vakavista ihovaurioista. Onneksi yhä useammat solariumit tarjoavat turvallisemman vaihtoehdon. Suihkutettavat rusketukset voidaan levittää muutamassa minuutissa ja antaa terveen näköisen rusketuksen ilman riskejä.
Solariumien käyttöä koskevia määräyksiä ei ole, mikä tekee niistä entistä vaarallisempia. Riskistä huolimatta jotkut ihmiset haluavat ruskettaa useita kertoja viikossa, mikä lisää merkittävästi mahdollisuuksia ihovaurioihin, ennenaikaiseen ikääntymiseen ja syöpään. Rusketuksen päättäjien tulisi muistaa käyttää aurinkosuojaa, jolla on korkea aurinkosuojakerroin (SPF) ja laajakirjoinen suojaus, käyttää rusketuslaseja ja rajoittaa parkituskoppeissa vietettyä aikaa riskien vähentämiseksi.