Detoksifikaatio tai detox on prosessi, joka on suunniteltu poistamaan kehon myrkkyjä. Detoksifikaatioon on olemassa monia erilaisia tyylejä ja lähestymistapoja, jotka vaihtelevat päihdeongelmista kärsiville henkilöille tarkoitetuista asunto-ohjelmista painonpudotuksen edistämiseen käytettyihin detoksifikaatiopuhdistuksiin. Detoksifikaation taustalla oleva perusoletus on, että kehossa on jonkinlaista myrkkyä ja että sen poistaminen edistää terveyttä ja hyvinvointia. Tarkka “toksiinin” määritelmä vaihtelee sen mukaan, kenen kanssa puhut, ja tämä selittää lähestymistapojen moninaisuuden.
On tärkeää tiedostaa, että vieroitusohjelmat eivät välttämättä aina pysty poistamaan kehoa myrkkyistä siinä mielessä, että ne aiheuttavat huonoa terveyttä. Jotkut myrkyt kerääntyvät biologisesti ja asettuvat luihin, rasvaan, elimiin ja lihaksiin, ja ne pysyvät kehossa kuolemaan asti riippumatta siitä, kuinka monta detoksifikaatioohjelmaa joku aloittaa. Vaikka on olemassa lääketieteellisiä lähestymistapoja joidenkin myrkkyjen poistamiseen kehosta, monia vieroitusohjelmia pidetään vaihtoehtoisena lääketieteenä, ja niiden tehokkuus vaihtelee.
Lääketieteellisessä detoksifikaatiossa tavoitteena on saada välittömiä terveysongelmia aiheuttavat myrkyt pois kehosta. Tämä voidaan saavuttaa useilla tavoilla, aina veren suodattamisesta dialyysillä oksentamisen edistämiseen, jotta joku oksentamaan nautittu myrkky. Päihteiden käyttäjille suunnatut pitkäaikaiset vieroitusohjelmat keskittyvät tyypillisesti ihmisten auttamiseen vieroitusoireiden selvittämisessä ja psykologisen tuen tarjoamiseen, kun ihmiset kamppailevat riippuvuuksien ja himojen kanssa.
Vaihtoehtoisen terveyden maailmassa vieroitusohjelmat tai puhdistukset ovat usein ruokavaliolähtöisiä. Ihmisiä voidaan ohjata nauttimaan tiettyjä ruokia tai paastoamaan, kuluttamaan rajoitettuja määriä nesteitä tietyn ajan, jotta aineet huuhtoutuvat kehosta. Lääketieteellinen yhteisö pitää näitä vieroitusohjelmia usein kyseenalaisina, koska niihin liittyvät toksiinit ja niiden vaikutukset kehoon ovat yleensä huonosti määriteltyjä. Jotkut ihmiset näyttävät hyötyvän tässä mielessä vieroitushoitoon liittyvistä ruokavalio- ja elämäntapamuutoksista, mutta kehon puhdistukset voivat myös pahentaa vakavia lääketieteellisiä ongelmia, eikä niitä tule tehdä ilman lääkärin neuvoja.
Jotkut vaihtoehtoiset terveysdetox-ohjelmat väittävät, että kannattajat laihduttavat ohjelman aikana. Tarkkaan ottaen tämä on usein totta, koska kalorien saannin radikaali rajoittaminen, kuten näissä ohjelmissa yleensä tapahtuu, edistää painonpudotusta. Painonpudotus ei kuitenkaan ole kestävää, ja heti, kun kannattaja palaa normaaliin syömiseen, paino nousee takaisin. Väliaikainen paasto voi myös olla erittäin vaarallista ihmisille, joilla on taustalla olevia lääketieteellisiä ongelmia.