Kurkkusyöpä, joka ilmenee, kun kurkun solut alkavat jakautua hallitsemattomalla nopeudella, liittyy useisiin oireisiin, joista monet liittyvät myös vähemmän vakaviin tiloihin tai muihin lääketieteellisiin ongelmiin. Potilaiden, jotka tunnistavat kurkkusyövän oireet, tulee varata aika lääkärin vastaanotolle ajoissa, eikä heidän pitäisi huolehtia väärästä; terveydenhuollon ammattilainen antaa mieluummin potilaalle puhtaan terveyslaskun tai joitain antibiootteja lievän kurkkukipun varalta kuin näkee kurkkusyöpää sairastavan potilaan sen jälkeen, kun on liian myöhäistä.
Monet tämän tyyppisen syövän oireista sisältävät hengityksen, nielemisen ja syömisen. Potilaalla voi olla hengitysvaikeuksia, korkeita hengitysääniä, nielemisvaikeuksia tai tunne, että hänellä on kurkku, joka vaikeuttaa syömistä ja juomista. Äänimuutokset, kuten käheys tai äänenkorkeuden muutokset, voivat myös liittyä kurkun syöpään, ja kurkku voi tuntua tuskalliselta, kipeältä tai arkalta. Kurkun imusolmukkeet voivat myös turvota.
Muita kurkkusyövän oireita voivat olla usein päänsärky, toistuvat poskiontelotulehdukset, jatkuva kurkkukipu tai yskä, kipu tai halvaus kasvojen lihaksissa, korvakipu ja selittämätön laihtuminen. Oireet voivat aluksi olla hienovaraisia ja johtua yleisemmästä huonovointisuudesta tai joustavasta kurkkukivusta. Vakavampia oireita voivat olla nenäverenvuoto tai veren yskiminen ja kokkareiden esiintyminen muilla kehon alueilla, mikä viittaa siihen, että syöpä on alkanut levitä.
Potilaan, joka epäilee, että hänellä on kurkkusyöpä, tutkii lääketieteen ammattilainen, joka tutkii fyysisesti kurkun, haastattelee potilasta ja tilaa lääketieteellisiä testejä, kuten kurkun biopsioita ja kuvantamistutkimuksia, löytääkseen epänormaaleja oireita kasvu. Jos syöpäkasvu havaitaan, patologi määrittää syövän tyypin ja syövän vaiheen, ja potilas näkee onkologin keskustelemaan hoitovaihtoehdoista.
Kurkun syöpää voidaan hoitaa kemoterapialla ja säteilyllä, ja ennuste vaihtelee syövän, potilaan ja syövän saamisen mukaan. Mitä aikaisemmin oireet tunnistetaan, sitä parempi ennuste, koska potilas voi hyötyä varhaisesta interventiosta. Keskustellessaan kurkun syövän hoidosta lääketieteen ammattilaisen kanssa potilaat saattavat haluta kysyä kaikista vaihtoehdoista, kunkin vaihtoehdon ennusteesta, eri hoitoihin liittyvistä sivuvaikutuksista ja hoidon kestosta.