Pernarutto on akuutti tartuntatauti, jonka aiheuttaa bakteeri Bacillus anthrasis. Siitä tuli erityisen näkyvä vuonna 2001, kun useat pernarutto ihmisten tapaukset liittyivät tahalliseen altistumiseen, mikä herätti huolta bakteerien käytöstä biologisena aseena. Tämä tauti olisi melko tehokas biologinen ase, koska itiöt voivat pysyä lepotilassa monta vuotta ja aktivoitua heti, kun olosuhteet muuttuvat optimaalisiksi, ja tauti on erittäin helppo tarttua hengitettynä, mikä johtaa massan leviämiseen lentokoneiden, räjähteiden kautta tai satunnaisia pudotuksia.
Tauti oli tunnettu muinaisessa maailmassa, kuten kirjoitukset ja arkeologiset todisteet viittaavat. Se vaikuttaa pääasiassa tuotantoeläimiin, ja tapauksia, joissa pernarutto tarttuu tartunnan saaneille eläimille. Ihmiset eivät voi siirtää tautia toisilleen, joten se ei ole tarttuva, mutta altistuminen vain muutamalle itiölle johtaa vakavaan infektioon. Kuten muutkin bakteeri -infektiot, tämä tila hoidetaan antibiooteilla.
Pernaruttoa on kolmenlaisia: iho, ruoansulatuskanava ja hengitys. Ihon pernarutto supistuu ihon leikkausten kautta. Sille on ominaista pieni haava, joka muuttuu läpipainopakkaukseksi, jossa on musta keskusta. Sillä on suhteellisen korkea eloonjäämisaste, varsinkin jos se havaitaan aikaisin. Ruoansulatuskanavan pernarutto on hieman vakavampi. Se johtuu tarttuvan materiaalin, kuten huonosti kypsennetyn lihan, nauttimisesta. Potilas voi kokea pahoinvointia, ruokahaluttomuutta, ripulia ja voimakasta kuumetta; kuolleisuus tässä muodossa vaihtelee suuresti 25%: sta 75%: iin.
Vakavin muoto on pernarutto hengittäminen, joka aiheutuu hengittämällä tarttuvia itiöitä, jotka voivat sekoittua maaperään, kaavittu eläinmateriaalista tai tuoda tarkoituksellisesti ympäristöön. Kuolleisuus voi olla jopa 80%, ja oireet alkavat matala -asteisesta flunssasta ja kehittyvät yskäksi. Koska tämä muoto on suhteellisen harvinainen, sen diagnosointi voi olla vaikeaa, varsinkin kun ihmiset ovat peloissaan ja ylikuormittavat klinikoita normaaleilla kylmä- ja flunssan oireilla.
Pernaruttoon on saatavilla rokote, vaikka sitä ei käytetä laajalti, koska luonnollinen riski sairastua tautiin on suhteellisen pieni. Ihmiset, jotka työskentelevät laajasti eläinten kanssa, kuten eläinlääkärit ja teurastamotyöntekijät, voivat valita rokotuksen, samoin kuin jotkut mikrobiologit ja tutkijat, jotka voivat altistua Bacillus anthraisille työnsä aikana. Aktiivinen sotilashenkilöstö on myös rokotettu, koska sitä voidaan käyttää biologisena tekijänä.