Silsa ihmisissä tyypillisesti leviää kosketuksen kautta. Esimerkiksi jos henkilö koskettaa silsa -ihottumaa tartunnan saaneessa ihmisessä, hän voi kehittää silsaa itse. Yksilö voi myös tarttua silsaan koskettamalla tartunnan saanutta eläintä, kuten kissaa tai koiraa. Ihmisten välisten kontaktien lisäksi silsa ihmisissä leviää myös pintojen kautta, jotka ovat joutuneet kosketuksiin sen aiheuttavan sienen kanssa, sekä yhteisten vaatteiden ja henkilökohtaisten tavaroiden kautta. Esimerkiksi ihminen voisi saada silsaa kävelemällä paljain jaloin pukuhuoneessa; jakaa kammat, harjat tai pyyhkeet tartunnan saaneen henkilön kanssa; tai jopa yllään vaatteet henkilön, jolla on silsa.
Silsa on pyöreä, kohonnut, kutiava ihottuma. Vaikka nimi saattaa näyttää viittaavan siihen, että sen aiheuttaa mato tai jonkinlainen loinen, näin ei ole; silsa aiheuttaa tineas corporis -nimisen sienen. Se on tarttuva ja leviää pääasiassa ihosta ihokosketukseen muiden ihmisten kanssa. On kuitenkin muitakin tapoja, joilla silsa ihmisillä voi levitä. Esimerkiksi henkilö voi tarttua siihen koskettamalla tartunnan saaneita lemmikkejä tai pintaa, johon tartunnan saanut on koskenut, jakamalla sienellä saastuneita henkilökohtaisia esineitä ja vaatteita tai jopa koskettamalla sientä sisältävää maaperää.
On tärkeää huomata, että yksilö voi koskettaa ihmistä, jolla on silsa, ja välttää tarttumasta siihen itse. Tämä johtuu siitä, että yksilö tarttuu todennäköisimmin koskettamalla sitä ihon osaa, jolla ihottuma on. Jos henkilö koskettaa tartunnan saaneen henkilön kättä ja ihottuma on jalassa, tartunnan saamaton osapuoli ei välttämättä tartu siihen. Silsa saattaa kuitenkin olla mahdollista tarttua silsaan ihosta ihokosketukseen, joka tapahtuu kaukana aktiivisen infektion paikasta. Tämä voi tapahtua esimerkiksi, jos sieni leviää, mutta ei ole vielä saanut ihottumaa; monet terveydenhuollon asiantuntijat suosittelevat välttämään kaikenlaista iho-ihokosketusta henkilön kanssa, jolla on aktiivinen infektio.
Vaikka henkilö saattaa tietää välttää silsaa sairastavan eläimen ihoa ja karvoja, on vähemmän ilmeinen tapa saada se eläimiltä. Yksilö voi myös tarttua silsaan joutumalla kosketuksiin tartunnan saaneen eläimen hilseen kanssa. Koska tätä voi olla vaikea välttää, tartunnan saaneiden eläinten nopea hoito voi olla kriittistä silsa -leviämisen välttämiseksi ihmisissä.