Terveyspsykologia, jota kutsutaan myös käyttäytymislääketieteeksi tai lääketieteelliseksi psykologiaksi, on oppiala, joka tutkii biologian, sosiaalisten tekijöiden ja käyttäytymisen välisiä suhteita. Vaikka lääkäri hoitaa sairautta, harjoittava terveyspsykologi haluaisi tietää enemmän sairastuneesta. He saattavat haluta ymmärtää heidän koulutuksellisen tai sosioekonomisen taustansa, käyttäytymisen, joka voi vaikuttaa tautiin, kuten lääkkeiden ottamisen, ja sairauden biologiset syyt. Analysoimalla sairauksia biopsykososiaalisten tekijöiden yhteydessä terveyspsykologia pyrkii parantamaan yleistä lämpötilaa.
Terveyspsykologi on ennen kaikkea psykologi, yleensä psykologian tohtori. Nyt on lukuisia kouluja, jotka tarjoavat erikoistumista terveyspsykologiaan, ja jopa perustutkinto -ohjelmat voivat tarjota luokan tai kaksi aiheesta. Terveyspsykologia esittää, että sairauden hoidossa tai sen ehkäisemisessä on tarkasteltava kokonaiskuvaa henkilön käyttäytymisestä, ajatuksista ja sosiaalisesta asemasta.
Terveyspsykologia voidaan parhaiten selittää tupakointiriippuvuuden käsitteellä. Nikotiiniriippuvainen on fyysisesti riippuvainen ja käy läpi vieroitusoireet, jos hän lopettaa tupakoinnin. Tämä on vain yksi tupakoinnin riippuvuuden osa.
Tupakoitsija on myös psyykkisesti riippuvainen tupakoinnista. Tupakoitsija saa palkkioita, kuitenkin väliaikaisia, jokaisesta savukkeesta. Se voi tarjota aikaa rentoutua, antaa henkilölle mahdollisuuden jäähtyä tai auttaa vähentämään ruokahalua. Tupakoitsija voi myös olla käyttäytymisestä riippuvainen tupakoinnista, varsinkin jos hän on polttanut pitkään, mikä tarkoittaa, että hän on kerännyt tiettyjä tupakointia koskevia rutiineja, kuten tupakoinnin illallisen jälkeen tai tupakoinnin autossa. Lopuksi tapa, jolla henkilö kulttuurisesti suhtautuu tupakointiin, on tärkeä. Esimerkiksi sosiologiatutkimukset osoittavat, että tupakointi hyväksytään enemmän sellaisten ihmisten keskuudessa, joilla on vähemmän koulutusta ja heikompi sosioekonominen asema.
Terveyspsykologille kaikki nämä tekijät on otettava huomioon, jos haluat saada henkilön lopettamaan tupakoinnin. Sinun on otettava huomioon fyysinen riippuvuus, psyykkinen riippuvuus, pitkäaikainen käyttäytyminen ja henkilön näkemys tupakoinnista. Yrittäminen saada henkilö lopettamaan tupakointi käsittelemällä vain yhtä näistä asioista on todennäköisesti epäonnistunut. Tupakoitsija voi käyttää nikotiinilaastaria fyysisen riippuvuuden ratkaisemiseksi, mutta jos hänen yleinen tuntemuksensa tupakoinnista on, että se ei ole huono asia, hänen onnistumisprosentti on minimaalinen. Lisäksi jos tupakointiin keskittynyttä käyttäytymistä ei muuteta tai vaihtoehtoisia palkkioita tupakoinnin lopettamisesta ei ole olemassa, lopettaminen ei todennäköisesti onnistu.
Tällä tavalla terveyspsykologia koskee koko ihmistä eikä terveydentilaa. Terveydentila on aina oireinen koko henkilölle eikä yksittäistapaus. Terveydellä on yhtä paljon tekemistä sosiaalisen ja emotionaalisen olemuksen kanssa kuin sairauksilla.
Terveyspsykologialla on monia sovelluksia. Terveyspsykologit saattavat työskennellä tutkimuskontekstissa ja keksiä tapoja käsitellä paremmin sairauksien sosiaalisia ja psykologisia tekijöitä. Saatat huomata tupakoinnin lopettamista käsitteleviä esitteitä, joissa korostetaan tupakoinnin lopettamisen lisäksi myös vinkkejä menestymiseen, kuten käyttäytymismuutoksia.
Tutkimuksen terveyspsykologia voi myös tutkia tapaa, jolla lääkärit ja potilaat ovat vuorovaikutuksessa, ja kuinka todennäköistä on, että potilas noudattaa lääkärin neuvoja tai jopa ymmärtää, mitä lääkäri sanoi. He voivat myös tutkia tapoja, joilla terveellisiä käyttäytymismalleja voidaan opettaa eri ihmisryhmille. Esimerkiksi tapa, jolla puhut teini -ikäisille seksuaalikasvatuksesta, vaikuttaa todennäköisesti heidän ymmärrykseensä sukupuolesta, syntyvyydestä, pidättäytymisestä ja sairauksien ehkäisystä sekä heidän seksuaalisesta käyttäytymisestään.
Terveyspsykologialla on laajoja sovelluksia kliinisessä käytännössä. Terveyspsykologit työskentelevät muiden lääketieteen ja mielenterveyden alan jäsenten kanssa sairaalalaitoksissa, huumeiden ja alkoholin kuntoutuskeskuksissa sekä tiettyjen sairauksien, kuten syövän, hoitoon erikoistuneissa lääketieteellisissä keskuksissa. On tavallista kuulla termi “mieli/keho”. Tämä on terveyspsykologin maakunta, joka ymmärtää, että mieli vaikuttaa ehdottomasti kehoon.
Tutkimuksessa, kliinisessä käytännössä, opetuksessa ja myös julkisen politiikan kehittämisessä terveyspsykologit ovat voimavara. Mielen ja kehon lähestymistavalla terveyspsykologia keskittyy jokaisen yksilön yleiseen terveyteen. Toivon, kuten terveysekologiankin, että koko ihmisen parempi ymmärtäminen johtaa parempaan terveyteen ja kannustaa terveeseen mielen/kehon käyttäytymiseen.