RAM -ilmaturbiini (RAT) on pieni ilmavirtakäyttöinen moottori, joka toimittaa hätäsähkö- tai hydraulivoimaa lentokoneille tai, jos kyseessä on sadonkerääjä, käyttää lisälaitteita. Nämä turbiinit säilytetään suljettujen paneelien takana normaalin lennon aikana, ja niitä käytetään yleensä vain silloin, kun moottorin toimintahäiriöt aiheuttavat täydellisen tehonmenetyksen. RAT: t ovat vakio -osia varmuuskopiointijärjestelmiin suurissa kaupallisissa, sotilaskoneissa ja monissa satopölylentokoneissa. Matkustajalentokoneen keskimääräinen ram -ilmaturbiini voi tuottaa yli 50 kilowattia (kW) tehoa ja sen potkurin halkaisija on useita jalkoja. Vanhemmissa RAT-malleissa oli kaksilehtiset potkurit, vaikka uudemmissa esimerkeissä on yleensä monilapaisia, kanavaisia tuulettimia.
Useimmat suuret lentokoneet tuottavat kaikkien järjestelmiensä käyttämiseen tarvittavan tehon generaattoreilla, joita käyttävät moottorien lisävaihteistot tai apuvoimayksikkö (APU), kun moottorit eivät ole käynnissä. Jos lennon aikana ilmenee vika, jossa mikään näistä virtalähteistä ei ole käytettävissä, voidaan käyttää potkurikäyttöistä mäntäilmaturbiinia tuottamaan virtaa lentokoneen ohi virtaavasta ilmasta. Nämä pienet generaattorit sijaitsevat laitureiden tai paneelien takana rungossa, joita ohjataan kaukosäätimestä ohjaamosta. Tarvittaessa lentäjät ottavat RAT: n käyttöön ja lahti avautuu, jolloin turbiinin potkuri heiluu ilmavirtaan lentokoneen ohi.
Joissakin tapauksissa, kuten kasvien pölyämisessä käytettävissä lentokoneissa, käytetään normaalikäytössä mäntäilmaturbiinia kemiallisten ruiskutuspumppujen virransyöttöön. Tämä vähentää lentokoneen moottorin kysyntää ja mahdollistaa pumpun sijoittamisen mahdollisimman matalalle lentokoneen rungolle, mikä tekee ruiskutusjärjestelmästä paljon yksinkertaisemman ja tehokkaamman. Näissä lentokoneissa käytetyssä ram -ilmaturbiinissa on yleensä melko pieni potkuri ja se tuottaa 500 wattia – 5 kilowattia. Kaupallisten lentokoneiden RAT -arvot ovat ilmeisesti paljon suurempia, ja Airbus A380 -moottoriturbiini on halkaisijaltaan 1.63 metriä. Keskimääräinen RAT on hieman pienempi, halkaisijaltaan noin 2.6 cm.
Nämä suuret kaupalliset ram -ilmaturbiinit pystyvät tuottamaan 25-70 kW huipputehoa lentokonejärjestelmiin. Tämä pienenee, kun lentokoneen nopeus laskee, ja se on tekijä, jonka lentäjien on taisteltava hätätoimenpiteiden aikana. Vanhemmilla RAT -koneilla oli kaksi tai neljä siipipyörää, jotka olivat rakenteeltaan samankaltaisia kuin potkurilentokoneet. Nykyaikaisissa versioissa on moniteräisiä potkureita, joissa on lyhyemmät, kanavaiset suljetut siivet, mikä lisää tehokkuutta huomattavasti.