Immunofiksaatio on laboratoriotesti, jonka lääkäri voi määrätä etsimään tiettyjen proteiinien esiintymistä veressä tai virtsanäytteessä. Joskus tavoite on diagnostinen, oppia lisää lääketieteellisestä ongelmasta, ja muissa tapauksissa lääkäri voi määrätä testin arvioidakseen potilaan hoitovastetta tai seurata käynnissä olevaa lääketieteellistä ongelmaa. Immunofiksaatiotesti voi tarkistaa syövän ja tiettyjen sairauksien merkkejä, ja se vaatii noin kolme tuntia laboratorioaikaa.
Tässä testissä teknikko ottaa näytteen ja altistaa sen elektroforeesille, jossa virta kulkee geelimatriisin läpi näytteen kanssa. Virta pakottaa näytteen proteiinit järjestäytymään koon mukaan ja ryhmittelemään samankaltaisten kanssa. Teknikko lisää geeliin antigeenejä. Jos antigeenit löytävät vasta -aineita reagoimaan, ne luovat tumman raidan. Raita osoittaa positiivisen testin, joka osoittaa näytteessä huolestuttavia vasta -aineita. Teknikko kirjoittaa tulokset lääkärille.
Immunofiksaatiotesti on erittäin hyödyllinen monoklonaalisten immunoglobuliinien etsimiseen. Nämä syntyvät, kun monet emosolun kloonit tuottavat identtisiä immunoglobuliineja, kuten potilailla, joilla on myelooma. Positiivinen tulos ei välttämättä tarkoita, että potilaalla on syöpä tai muu sairaus, joka liittyy monoklonaalisiin immunoglobuliineihin, mutta se voi varmasti olla indikaattori lisätutkimusten tarpeesta syyn selvittämiseksi.
Yksi immunofixation etu on suhteellinen nopeus verrattuna muihin saatavilla oleviin testeihin. Se voi olla myös herkempi. Sairaalassa, jossa on oma laboratoriotilanne, voi olla mahdollista kääntää tulokset hyvin nopeasti, ellei laboratoriolla ole raskasta työtä. Potilaat, jotka ovat huolissaan siitä, kuinka kauan heidän on odotettava testituloksia, voivat kysyä lääkäriltä, mitä odottaa.
Kuten muidenkin laboratoriokokeiden kohdalla, immunofixation -testin positiiviset ja negatiiviset tulokset eivät välttämättä ole lopullisia. Monet tekijät voivat johtaa vääriin tuloksiin, ja lääkäri saattaa haluta toisen testin seurantaan. On myös mahdollista saada epäselvä tulos, jos käytettävissä ei ole tarpeeksi tietoa voidakseen tehdä mitään päätelmiä potilaan tapauksesta. Lääkäri voi pyytää toistamaan testin ja katsomaan, onko mahdollista saada parempia tuloksia, tai voi suositella toista testiä. Pelkästään testitulokset eivät riitä hoidon aloittamiseen; lääkärin on myös otettava huomioon kaikki potilaan tutkimuksen tulokset.