Keuhkoputkia laajentavia aineita kutsutaan yleisemmin keuhkoputkia laajentaviksi. Ne ovat välttämätön hoito monille astmaa sairastaville tai muille sairauksille, kuten emfyseemalle, jotka aiheuttavat hengitysteiden tai keuhkoputkien kroonisen tulehduksen. Tämä tulehdus rajoittaa ilman kulkua. Usein tällaisia sairauksia sairastavilla ihmisillä on keuhkoputkien yliaktiivisuus, joka tarkoittaa sitä, että suurempia rajoituksia ja tulehduksia voi esiintyä yhtäkkiä, kun ihmiset altistuvat ärsyttäville aineille, kuten tupakansavulle, tai allergioita tuottaville aineille, kuten siitepölylle. Osa nopean tulehduksen hoidosta voi olla keuhkoputkien laajentimet.
Dilataattoreita on muutamia. Lyhytvaikutteiset muodot, jotka sisältävät lääkkeitä, kuten albuterolia, aiheuttavat hengitysteiden välittömän laajentumisen. Laajentuminen tarkoittaa laajentumista tai laajentumista. Kun ajatellaan keuhkoputkia laajentavia aineita, se voi auttaa kuvaamaan laajentunutta pupillia, joka näyttää paljon suuremmalta ja avoimelta. Laajentimien on tarkoitus avata tulehtuneet hengitystiet, jolloin saadaan enemmän hengitystilaa. Lyhytvaikutteiset muodot toimivat hyvin nopeasti, mutta eivät paranna sairauden kroonisia muotoja, ja suurin osa näistä lääkkeistä hengitetään sisään, jotta ne saavuttavat keuhkoputket kiireesti.
Myös pitkävaikutteisia keuhkoputkia laajentavia muotoja on olemassa, ja ne voidaan joko hengittää tai ottaa suun kautta. Ne on usein yhdistettävä steroidiin, jotta ne olisivat tehokkaimpia, ja tätä tekevät lääkkeet, kuten Advair® ja Symbicort®. Tärkeintä muistaa näistä lääkkeistä on, että ne eivät yleensä ratkaise astmakohtauksen oireita niiden esiintyessä. Useimpien ihmisten on edelleen pidettävä lyhytvaikutteista inhalaattoria käsillä, jos astmakohtaus kehittyy.
Keuhkoputkia laajentavat aineet voidaan myös luokitella kolmanteen ryhmään ja niitä kutsutaan antikolinergisiksi lääkkeiksi. Näitä käytetään yleensä emfyseeman hoitoon. Niihin kuuluvat lääkkeet, kuten tiotropium, joka on saatavana suun kautta ja inhalaationa.
Myös muutamia OTC -laajentimia on olemassa. OTC -muodoissa on lääkkeitä, kuten epinefriini. Vaikka ne voivat pysäyttää hyvin satunnaisen astmakohtauksen, niistä voi olla vähän hyötyä ihmisille, joilla on vaikea astma tai krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus. Lääkärit suosittelevat, että astmaa sairastavat ihmiset näkevät usein lääkärinsä saadakseen reseptilääkkeitä, jotka sopivat paremmin määrättyyn hoitoon.
Monilla keuhkoputkien laajentajilla voi olla joitain sivuvaikutuksia. Ne sisältävät usein kofeiinin tai efedriinin kaltaisia elementtejä, ja niiden käyttö voi saada ihmiset tuntemaan olonsa vapisevaksi ja tuntemaan sydämensä jyskyttävän. Nämä sivuvaikutukset ovat yleensä vähemmän tunnettuja, jos ihmiset käyttävät keuhkoputkia laajentavaa ainetta säännöllisesti.