Ganglion on ei-syöpäinen pieni kysta, joka muodostuu kehoon, yleensä ranteisiin ja käsiin, mutta joskus nilkkoihin, jalkoihin, hartioihin tai polviin. Kysta näyttää kuopalta ihon alla ja on täynnä kirkasta nestettä. Tämä neste koostuu yleensä materiaaleista, joita on liitoksissa normaalioloissa. Ganglionit kasvavat yleensä jännekuorissa tai nivelkapselissa ja voivat muodostua äkillisesti. Vaikka lääkäreiden on vaikea määrittää ganglionin tarkkaa syytä, on olemassa muutamia syitä, miksi ne voivat muodostua.
Yksi gangliontyyppi, jota kutsutaan limakalvoksi, liittyy tyypillisesti potilaisiin, joilla on käden nivelrikko. Tyypillisesti kystat muodostuvat sormen yläliitokseen kynnen lähelle. Tämäntyyppiset ganglionit ovat yleensä hyvin pieniä, mutta ne voivat olla tuskallisia.
Ganglionit muodostuvat yleensä vanhemmille lapsille ja aikuisille. Ikäryhmä, joka vaikuttaa eniten, on 10-40 -vuotiaita, ja naiset kokevat tilan kolme kertaa useammin kuin miehet.
Yksi teoria siitä, miten nämä kystat aiheutuvat, liittyy kystat, jotka muodostuvat vamman tai toistuvien liikkeiden vuoksi. Teorian mukaan ganglionit voivat esiintyä, kun sidekudos hajoaa tai kun käyttö ajan mittaan vahingoittaa niveltä. Erityisesti yksi alue heikkenee joko loukkaantumisen tai toistuvan käytön vuoksi. Nivelalueella normaalisti oleva neste vuotaa tämän alueen läpi ja kerääntyy pussiin aiheuttaen tämän häiriön.
Toistuvista liikkeistä johtuvista vammoista tai vaurioista kärsivä alue tulehtuu ja ärtyy aiheuttaen nesteen kertymistä. Ganglionit voivat kasvaa suhteessa aktiivisuustasoon: enemmän toimintaa ärtyneen tai vaurioituneen nivelen avulla lisää nestettä kerääntymään kystaan.
Ganglionit on helppo diagnosoida näön ja tunteen perusteella. Joskus lääkäri määrää röntgenkuvan vamman tai nivelrikon sulkemiseksi pois. Nämä kystat ovat vaarattomia ja yleensä kivuttomia, mutta ne voivat aiheuttaa ongelmia, jos ne kasvavat suuriksi ja painostavat jänteitä tai hermoja. Tämä voi aiheuttaa epämukavuutta ja vaikuttaa liitoksen käyttöön.