Pistooli on pohjimmiltaan veneen yläreuna ja sivut. Perinteisesti termiä käytettiin kuvaamaan lujitettua reunusta, joka ympäröi sota -alusten kansia, joihin tykistö, aseet mukaan lukien, asennettiin. Sivuraide antoi sotilaille ja sotureille tavan tarttua aseisiinsa tarkkuuden parantamiseksi ja auttoi myös puskuroimaan laukausten voimaa. Nykyään sotilas- ja muuhun taistelukäyttöön tarkoitetuilla veneillä ja aluksilla on usein kehittyneempi suojaus, mutta termi pysyy. Sitä käytetään kuvaamaan melkein minkä tahansa veneen vahvistettuja sivuja jahteista kanootteihin riippumatta siitä, näkevätkö he koskaan ampuma -aseita. Useimmiten nykyaikana vahvike on suunniteltu ensisijaisesti tasapainon parantamiseen, ja pienemmissä veneissä se voi toimia myös airojen ankkurointipaikkana.
Peruskonsepti
Tykistö, erityisesti raskas tykistö, kuten tykit ja ampuma -aseet, jotka on suunniteltu upottamaan aluksia, eivät ole vain raskaita vaan myös melko voimakkaita räjähtäessään. Vesipohjainen taistelu riippuu yleensä siitä, että näitä aseita ammutaan aluksella tai veneessä, mutta useimmissa tapauksissa veneissä on oltava vähintään joitakin erityissäännöksiä aluksen ja lähellä olevan henkilöstön vahingoittumisen estämiseksi. Yksi yksinkertaisimmista ratkaisuista on veneen sivuraiteen vahvistaminen, eli reunus, jonka poikki laukaukset todennäköisimmin laukaistaan. Veneenrakentajat vahvistavat tyypillisesti asekansien ympärillä olevia sivuraiteita metallilla, alumiinilla tai muovilla, ja tämä lisävuori tunnetaan perinteisesti gunwalena – yhdistelmä “asetta” ja “vaippaa”, joka tarkoittaa sanaa “kapea kohotettu pinta”.
Sotalaivalla
Vanhanaikaiset sota -alukset näyttävät usein melko erilaisilta kuin kaikki sotilaalliset voimat ympäri maailmaa. Suurin osa niistä oli puuta, ja ne saivat tyypillisesti tuulen, manuaalisen soututehon tai molemmat. Sotilaat ja miehistön jäsenet tarvitsivat korotettua kiskoa sekä tukemaan aseitaan että suojautuakseen ampumavälikohtauksilta, etenkin kun ne liittyvät suurempiin aseisiin, kuten tykeihin, jotka pyrkivät räjähtämään taaksepäin melko vähän jokaisen laukauksen jälkeen.
Tietyllä tavalla gunwale tarjosi kaksoissuojauksia: se auttoi laivan sivuraiteita vaurioilta tai heikentymiseltä ja pyrki myös estämään käyttäjien loukkaantumisen. Varhaiset esimerkit olivat yleensä melko vaatimattomia, ja ne olivat yleensä hieman enemmän kuin vahvistetut puukaiteet, jotka ympäröivät yhtä tai useampaa aluksen ulkokantta.
Sopeutuminen nykyaikaisemmille aluksille
Monilla pienillä veneillä vesillä on nykyään tällainen korotettu sivuraide, vaikka useimmissa tapauksissa sitä ei ole suunniteltu ammuntaan tai aseisiin lainkaan. Joskus se on tyylillinen elementti ja voi antaa kirjalle vanhemman, vintage -tunnelman. Vahvike voi myös olla hyvä paikka kiinnittää muita tarvikkeita tai työkaluja.
Kalastusveneissä on joskus sivukiskoihin kiinnitettyjä varusteita, kuten tukijalat ja alajalat. Molemmissa kohteissa käytetään lanka-, hihna- ja pidikejärjestelmää syöttön syvyyden ja sijainnin ohjaamiseksi siimalla uistelun aikana. Uistelulla tarkoitetaan elävän tai keinotekoisen syötin hitaasti vetämistä siimalla veneen takana.
Pienellä soutuveneellä on yleensä myös oarlocks asennettu sen sivuraiteelle. Kilpailukykyiseen joukkue -soutuun käytetyissä veneissä vahvistettuja sivukiskoja voidaan joskus kutsua myös saksilaudoiksi. Näitä käytetään pääasiassa vakauteen ja tasapainoon, vaikka airojen kiinnitystelineet voidaan ruuvata myös saxboardiin. Jokaisella laulajalla on portti, jossa airo istuu.
Kanootissa
Kanoottipistoolit tunnistetaan yleensä laajennetuksi vyöhykkeeksi veneen yläosan reunan ympärille. Ne tarjoavat rakenteellista vahvistusta ja tarjoavat paikan kanootista tarttumiseen nostettaessa tai siirrettäessä sekä toimivat esteenä estämään veden roiskumista veneeseen. Niitä kutsutaan joskus myös vartijoiksi tai kiskoiksi.
Harrastajat, jotka rakentavat käsintehtyjä puisia kanootteja, ymmärtävät tyypillisesti vahvistetun sivuraiteen merkityksen. Se on rakennettava ja asennettava oikein, tai kanootti ei ehkä kestä kauan. Suosittuja puita ovat valkoinen tuhka, kirsikka ja mahonki.