Pienkuituinen neuropatia-tunnetaan myös nimellä pienikuituinen perifeerinen neuropatia, C-kuidun neuropatia ja pienikuituinen sensorinen neuropatia (SFSN)-on eräänlainen perifeerinen neuropatia, joka vaikuttaa pieniin hermokuituihin lähellä ihon pintaa. Tämän nimenomaiset oireet ovat erityinen herkkyys kuumuudelle tai kylmyydelle, vaikka usein esiintyy myös muita yleisen neuropatian mukaisia oireita. Tästä tilasta kärsivää potilasta voi vaivata pistävä polttava tunne, joka tulee ja menee ilman ilmeistä syytä.
Perifeerinen neuropatia on nimi, joka annetaan hermoston vaurioille sairauden tai sairauden seurauksena kaikilla alueilla, jotka eroavat aivoista ja selkäytimestä. Se voi vaikuttaa kehon eri osiin, mutta yleisimmin jalkoihin ja jalkoihin. Pienen kuidun neuropatian lisäksi, joka nimensä mukaan vaikuttaa pieniin kuituhermoihin, voi esiintyä myös suurten kuitujen neuropatiaa. Pienet kuituhermot johtavat yleensä vain kipua ja lämpötilaa ihon pinnalta, kun taas suuret kuituhermot ovat vastuussa esimerkiksi motorisista toiminnoista.
Vaikka suurta osaa perifeerisen neuropatian tapauksista pidetään idiopaattisina – eli sillä ei ole yhtä tunnistettavaa syytä – pienikuituisella neuropatialla on useita tärkeimpiä syitä. Diagnoosi ei kuitenkaan ole aina helppoa, koska tilan katsotaan olevan täysin erillään suurikuituisesta neuropatiasta, joka vaikuttaa hämmentävästi usein myös osaan pieniä kuituhermoja.
Diagnosoivan lääkärin on siis päätettävä, että vain pienet kuidut vaikuttavat, jotta se olisi pienikuituinen neuropatia. Tämä tehdään tyypillisesti poissulkemisprosessin avulla, jolloin kaikki muut mahdolliset syyt suljetaan pois ensin. Yleisin perimmäisen syy oikeaan pienikuituneuropatiaan, kun sitä ei pidetä pelkästään idiopaattisena tapauksena, on sairaus, joka tunnetaan nimellä Fabryn tauti. Muita syitä voivat olla diabetes, ihmisen immuunikatovirus (HIV) ja neuralgia, vaikka nämä ovat harvemmin syyllisiä.
Fabryn tauti on harvinainen geneettinen sairaus, joka diagnosoimattomana ja hoitamattomana voi johtaa muun muassa munuaisvaurioihin, sydänkohtauksiin ja aivohalvauksiin. Pienkuituinen neuropatia on yksi taudin tärkeimmistä varhaisvaroitusmerkeistä. Neuropatian ja Fabryn taudin välinen suhde on tärkeä, joten keinona päästä eroon myöhemmistä vakavimmista tuloksista, joita voi esiintyä.
Vuodesta 2010 lähtien ei ollut parannuskeinoa pienikuituiselle neuropatialle, osittain siksi, että se johtuu usein Fabryn taudista. Kun sitä diagnosoidaan sellaisena, sitä hoidetaan oireenmukaisesti tekniikoilla, kuten laskimonsisäinen immunoglobuliini (IVIG) ja plasmafereesi, jotka ovat plasman proteiinikorvaushoitoja. Nämä tehdään tyypillisesti yhdessä Fabryn taudin hoitojen kanssa. Kun plasman proteiinikorvausta diagnosoidaan idiopaattiseksi, sitä käytetään yhdessä erilaisten masennuslääkkeiden ja epilepsialääkkeiden kanssa, joiden on osoitettu vähentävän tehokkaasti yleisiä neuropaattisia oireita.