Synnytyskeskus on terveydenhuoltolaitos, jossa terveet naiset, joilla on vähäriskinen raskaus, voivat synnyttää ilmapiirissä, joka on rennompi kuin sairaala. Synnytyskeskukset tarjoavat enemmän turvallisuutta kuin kotisynnytykset, jos odottamattomia ongelmia ilmenee, ja tarjoavat samalla luonnollisen, kodin kaltaisen ympäristön. Synnytyskeskus on usein synnytyslääkäriin tai sairaalaan liittyvä itsenäinen laitos, ja joskus se sijaitsee sairaalan tiloissa. Synnytyskeskukset on varustettu hoitamaan pikkulasten elvytystä ja joissakin hätätilanteissa, kunnes äiti ja/tai vauva voidaan siirtää sairaalaan, mutta yleensä ei ole varustettu tarjoamaan C-leikkauksia, epiduraaleja, hoitoa riskiryhmään kuuluville vastasyntyneille tai teknisten palvelujen ongelmatoimitukset voivat vaatia.
Naisia, jotka odottavat useita synnytyksiä tai joilla on sairauksia, kuten diabetes, toksemia tai korkea verenpaine, ei pidetä hyvinä ehdokkaina synnytyskeskukseen. Lisäksi jos synnytystä edeltävässä hoidossa todetaan, että vauva voi olla vaarassa, synnytyskeskus ei ole vaihtoehto, ja raskaana olevalle naiselle ilmoitetaan, että hänen on synnytettävä sairaalassa, joka on varustettu parhaan lopputuloksen saavuttamiseksi tarvittavalla tekniikalla ja asiantuntemuksella. . Synnytyskeskus tarjoaa raskaana olevaa hoitoa ja seuraa äidin terveyttä koko raskauden ajan varmistaakseen, että nainen ja sikiö pysyvät vähäriskisissä ja hyviä ehdokkaita toimitettavaksi sairaalan ulkopuolella.
Synnytyskeskuksen sairaanhoitajat ja/tai kätilöt tarjoavat koulutusta raskaudesta, synnytyksestä ja synnytyksestä. Ne tarjoavat synnytystä ja hoitavat synnytyksen ja kannustavat naista synnyttämään luonnollisesti. Naiset, jotka haluavat luonnollisen synnytyksen ja haluavat mieluummin hallita syntymäkokemustaan kuin sairaalat, voivat usein valita synnytyskeskuksen vaihtoehdon.
Monet sairaalat kieltävät työskentelevää naista syömästä tai juomasta, kun taas synnytyskeskus sallii hänen syödä tai juoda, jos hän haluaa. Joidenkin sairaaloiden säännöt vaativat, että nainen synnyttää yhdessä asennossa, kun synnytyskeskukset antavat hänelle mahdollisuuden liikkua, ja jotkut keskukset tarjoavat mahdollisuuden vesisynnytykseen. Jotkut synnytyskeskukset tarjoavat myös doulan palveluja. Tämä on ei-lääketieteellinen henkilö, joka on koulutettu valmentamaan naista raskauden, synnytyksen, synnytyksen ja synnytyksen jälkeen. Doula ei ole lääketieteen tarjoaja, mutta hän tuntee raskauteen, synnytykseen, imetykseen, imeväisten hoitoon ja itsehoitoon liittyviä aiheita.